Na de verwoestende brand in de Henck Arronstraat heeft de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) haar medeleven betuigd aan de getroffen familie Issa, het team van Lucky Store Oso Sani en andere ondernemers die zwaar werden getroffen. De VSB benadrukt dat de impact van deze tragedie verder reikt dan alleen de getroffen bedrijven; het is een serieuze aanslag op het erfgoed en de toekomst van de binnenstad van Paramaribo.
De VSB prees Lucky Store, een bedrijf met een lange geschiedenis in het getroffen gebied, als een voorbeeld van succesvolle samenwerking tussen erfgoedbehoud en ondernemerschap. “Het verlies van een dergelijk symbool van toewijding maakt de situatie nog schrijnender,” aldus de verklaring van de VSB.
De organisatie wijst erop dat de brand geen geïsoleerd incident is, maar een symptoom van bredere structurele gebreken op het gebied van brandveiligheid, onderhoud en preventie. Er wordt gewezen op de ontoereikende uitrusting van de brandweer, de gebrekkige coördinatie tussen hulpdiensten en het gevaar van verwaarloosde leegstaande panden.
In haar oproep aan de overheid vraagt de VSB om dringende maatregelen om de brandpreventiecapaciteit te versterken. Dit zou moeten gebeuren door te investeren in brandweeruitrusting, onderhoud en operationele paraatheid. Ook wordt gepleit voor een effectief beleid met betrekking tot leegstaande overheidsgebouwen, waarbij verkoop of renovatie wordt gestimuleerd. Daarnaast roept de VSB op tot een humane en doeltreffende aanpak van het zwerversvraagstuk, waarbij sociale zorg en openbare veiligheid hand in hand gaan.
De VSB toont zich positief over het bezoek van president Santokhi aan de getroffen locatie en de toegezegde steun, maar benadrukt dat er concrete hervormingen nodig zijn. “Woorden alleen zijn niet genoeg. Het vergt politieke moed en samenwerking met maatschappelijke organisaties om structurele veranderingen door te voeren,” aldus de vereniging. De VSB besluit haar verklaring met een krachtige boodschap: het beste eerbetoon aan de getroffen ondernemers is ervoor te zorgen dat dergelijke tragedieën in de toekomst worden voorkomen.
De Stichting Gebouwd Erfgoed Suriname (SGES) uitte ernstige bezorgdheid over het verlies van waardevolle cultuurhistorische elementen, aangezien de Henck Arronstraat deel uitmaakt van het UNESCO Werelderfgoedgebied in Paramaribo. De stichting stelt dat de brand niet alleen fysieke structuren verwoest, maar ook de ziel van de stad en de nationale identiteit aantast. De brand komt op een pijnlijk moment, net voor Werelderfgoeddag 2025, die dit jaar internationaal in het teken staat van “Weerbaar Erfgoed.”
SGES benadrukt de kwetsbaarheid van het Surinaamse erfgoed en roept op tot meer actie op het gebied van brandveiligheid, preventie, onderhoud en crisisrespons. De stichting benadrukt dat alleen door structurele verbeteringen te implementeren, toekomstige rampen voorkomen kunnen worden.
Daarnaast werd er veel kritiek geuit op het functioneren van de brandweer, die tijdens de bluswerkzaamheden technische problemen ondervond. De brandweer heeft herhaaldelijk aangegeven dat er veel meer geïnvesteerd moet worden om hun capaciteit te verbeteren. Er heeft inmiddels een overleg plaatsgevonden tussen de president en de brandweer om deze zorgen te bespreken.
