Met de blik gericht op continuïteit en vernieuwing heeft de Vooruitstrevende Hervormingspartij (VHP) woensdag haar verkiezingsprogramma voor de periode 2025-2030 gepresenteerd. Partijvoorzitter en president Chan Santokhi benadrukte tijdens de persconferentie in partijcentrum De Olifant dat de partij klaar is voor een tweede regeertermijn, met als doel het land verder te ontwikkelen op fundamenten die in de afgelopen vijf jaar zijn gelegd.
Het programma omvat tien centrale pijlers waarin grote hervormingen en strategische investeringen worden aangekondigd. Enkele opvallende voorstellen zijn de oprichting van een nieuw ministerie waarin alle parastatale bedrijven worden gebundeld, de bouw van twee moderne regeringsgebouwen, en het behoud van Suriname als carbon-negatief land. Daarnaast wordt ingezet op meer inkomsten uit natuurlijke hulpbronnen, onder meer via het programma Royalties voor Iedereen, waarbij burgers niet alleen financiële tegemoetkomingen krijgen, maar ook participeren in de olie-inkomsten via aandelen. Dit programma wordt volgens Santokhi op 9 mei gelanceerd.
Op sociaal en economisch vlak streeft de VHP naar verhoging van de studententoelage, een studentenfonds van 25 miljoen Amerikaanse dollar, en verdere digitalisering en modernisering van het onderwijs via Early Childhood Development. De gezondheidszorg moet eveneens een sprong voorwaarts maken, met als doel deze naar het hoogste niveau te tillen. “We willen investeren waar het nodig is, maar wel doelgericht en gefaseerd,” aldus Santokhi.
De president erkende dat veel beloften uit de eerste regeerperiode niet zijn gerealiseerd, maar wijst op de moeilijke uitgangspositie bij het aantreden van zijn kabinet. “De economische situatie was ernstiger dan verwacht. We moesten eerst orde op zaken stellen, schulden herstructureren en internationale relaties herstellen,” verklaarde hij. Nu zou de financiële ruimte groter zijn, en dat biedt volgens Santokhi betere voorwaarden om de plannen daadwerkelijk te verwezenlijken.
Hoewel kritiek niet uitbleef, verdedigde Santokhi de aanpak van zijn partij. “We hebben lessen getrokken uit het verleden. Surinamers moeten wél voelen dat ze meedelen in de rijkdom van het land. Dat hebben ze in de bauxiet- en goudsector nauwelijks ervaren. Bij olie en gas maken we die fout niet opnieuw,” verzekerde hij. De uitvoering start met kwetsbare groepen, zoals senioren van 80 jaar en ouder en mensen met een beperking. Hiermee wil de VHP een beleid voeren dat zowel sociaal als economisch duurzaam is.
