In de laatste week van december 2024 werd het overlijden van oud-president Desi Bouterse bekendgemaakt. De Vereniging van Economisten in Suriname (VES) heeft zijn nabestaanden en partijgenoten gecondoleerd. Bouterse liet een onuitwisbare indruk achter op zowel het politieke als financieel-economische landschap van Suriname.
In haar nawoord in VES Inzicht benadrukt de VES dat de politiek-bestuurlijke keuzes van Bouterse grote invloed hadden op de economische situatie. Zijn machtsgreep in 1980 en de daaropvolgende schorsing van de grondwet luidden een periode van dictatuur in, met als dieptepunt de Decembermoorden. Voor deze misdaden werd hij tot 20 jaar gevangenisstraf veroordeeld. Begin 2024 koos hij het hazenpad na het definitieve vonnis.
Bouterse was tweemaal democratisch gekozen president (2010–2020) en leidde eerder het land tussen 1980 en 1987. Zijn regeringen, evenals die waarin hij een sterke invloed had, worden door de VES verantwoordelijk gehouden voor meerdere financieel-economische crises. Verschijnselen als inflatie, devaluatie en toenemende armoede werden typerend voor de regeerperiodes met een “Bouterse-signatuur.”
De VES roept op tot bewustwording om dergelijke periodes van ondemocratisch handelen en economisch wanbeleid in de toekomst te voorkomen. Ondertussen heeft de Nationale Democratische Partij (NDP) in december 2024 een nieuwe ethische gedragscode aangenomen. Deze richt zich op transparantie, integriteit en het herstellen van vertrouwen bij het publiek.
Hoewel dit initiatief wordt geprezen, roept de VES op tot interne en externe onderzoeken naar het financieel-economische wanbeleid onder de regeringen van Bouterse I en II. Zij stelt dat sancties en juridische vervolging nodig zijn tegen degenen die staatsmiddelen oneerlijk hebben gebruikt.
De geloofwaardigheid van de NDP hangt volgens de VES af van concrete maatregelen om oneerlijk gedrag in de toekomst te voorkomen en verantwoordelijkheid te nemen voor fouten uit het verleden.
