Het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid & Jeugdzaken (AWJ) organiseerde op zaterdag 7 september 2024 een symposium over jeugdontwikkeling in Brokopondo, in samenwerking met het Kabinet van de Vicepresident. Het doel van de bijeenkomst was om, in dialoog met lokale overheidsinstanties, jongerenorganisaties, maatschappelijke groepen en het traditioneel gezag, de jeugdproblematiek in het district te bespreken en samen te werken aan oplossingen.
De bewoners van Brokopondo ontvingen het symposium positief en benadrukten dat het de eerste keer is dat een dergelijk evenement in het district werd georganiseerd. Een belangrijk resultaat was dat alle betrokken partijen zich bereid toonden samen te werken aan de aanpak van de besproken problemen. Ook werd de noodzaak van een “mindshift” erkend om blijvende veranderingen te realiseren.
Minister Steven Mac Andrew, die actief deelnam aan de discussies, verklaarde dat het symposium de start is van een traject waarbij de noden van jongeren, zoals werkloosheid, jeugdcriminaliteit, alcohol- en drugsgebruik, jeugdprostitutie en het gebrek aan sportmogelijkheden, prioriteit zullen krijgen. De minister beloofde daarnaast de wens van de jongeren voor een middelbare school in het district te bespreken met zijn collega van Onderwijs. Hij benadrukte dat samenwerking van alle stakeholders essentieel is voor het succes van jeugdontwikkelingsprogramma’s in Brokopondo.
Districtscommissaris Ludwig Mendelzoon sprak zijn waardering uit voor de goede vertegenwoordiging van de gemeenschap en moedigde jongeren aan om zich verder te ontwikkelen. Mitchell Pai, directeur Beleidsuitvoering, Monitoring en Evaluatie op het Kabinet van de VP, riep jongeren op verantwoordelijkheid te nemen voor hun eigen toekomst.
Directeur Jeugdzaken, Genti Mangroe, presenteerde tijdens het symposium het nationale jeugdbeleid, gericht op de bescherming, ontwikkeling en participatie van jongeren. Ze benadrukte het belang van samenwerking tussen alle betrokken partijen om jongeren op te leiden tot verantwoordelijke burgers. Het Youth POWER-concept en het Jeugdprofiel dienen als richtsnoer voor dit beleid.
Steven Soetosenojo, betrokken bij jongerenprojecten in Brokopondo, gaf in zijn presentatie aan dat het ministerie al langere tijd actief is in het district, onder meer met huiswerkbegeleiding en vakantiewerkprogramma’s. Het symposium in Brokopondo maakt deel uit van een reeks die het ministerie van AWJ in alle districten organiseert, onder leiding van het onderdirectoraat Jeugdcentra.
