Een nationale koerswijziging op taalgebied lijkt in zicht. De Nationale Taalraad Suriname (NTS) heeft een nieuw beleidsraamwerk overhandigd aan minister Henry Ori van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur. Het document bevat concrete adviezen per sector en vormt volgens de raad de basis voor een toekomstgerichte Taalwet.
“Het taalbeleid van Suriname is dringend aan vernieuwing toe,” stelt NTS-voorzitter Shebani Hiwat-Mahabiersing. “Er bestaat weliswaar een conceptwet uit 2015, maar de inhoud is inmiddels verouderd en sluit niet meer aan op de huidige taalrealiteit. Met steun van de Taalunie uit Nederland willen we nu de stap zetten naar een actueel en breed gedragen taalbeleid.”
In totaal bevat het voorstel 19 beleidsadviezen, gericht op verschillende maatschappelijke domeinen zoals onderwijs, media, rechtspraak en overheid. Het ministerie zal nu moeten bepalen welke aanbevelingen prioritair worden uitgewerkt. De NTS blijft daarbij beschikbaar voor verdere toelichting en aanpassing van het raamwerk.
Een opvallend voorstel in het document is de oprichting van een Instituut voor Taalonderzoek. Deze instelling zou verantwoordelijk worden voor diepgaand onderzoek naar taalgebruik in Suriname en de beleidsontwikkeling op basis van actuele data. Hiwat-Mahabiersing wijst erop dat het laatste grootschalige taalonderzoek dateert uit 2012 en dat de samenleving sindsdien sterk is veranderd. “We moeten weten wat er leeft, welke talen worden gebruikt en hoe we daar beleidsmatig op inspelen.”
Minister Ori toonde zich tevreden met het overhandigde document, maar erkende ook de gevoeligheid van het onderwerp. Vooral binnen het basisonderwijs zal het vraagstuk van meertaligheid tot stevige discussies leiden. “Het aanpassen van het curriculum is niet eenvoudig, maar noodzakelijk,” aldus Ori. Hij kondigde nationale workshops aan om het maatschappelijk debat hierover te voeren en de betrokkenheid van verschillende stakeholders te garanderen.
Met het gepresenteerde raamwerk hoopt de Taalraad dat Suriname eindelijk de fundamenten kan leggen voor een samenhangend, inclusief en toekomstbestendig taalbeleid.
