De samenleving neemt afscheid van een icoon: mensenrechtenactivist Stanley E. Rensch is zondag op 84-jarige leeftijd overleden. Geboren op 18 april 1940 in Ganzee, Brokopondo, laat Rensch een nalatenschap na van onvermoeibare strijd voor mensenrechten en sociale rechtvaardigheid.
Met een achtergrond in pedagogiek aan de Universiteit Utrecht begon hij zijn loopbaan bij het ministerie van Onderwijs, waar hij onder meer zorgde voor de bouw van een lagere school in het dorp Dan. Zijn maatschappelijke betrokkenheid leidde in 1987 tot de oprichting van het mensenrechtenbureau ‘Moiwana 86’, geïnspireerd door de tragische slachting in Moiwana waarbij tientallen marrons omkwamen. Rensch zette zich jarenlang in om gerechtigheid te zoeken voor slachtoffers van mensenrechtenschendingen, waaronder de beruchte Decembermoorden van 1982.
Zijn werk bracht hem in conflict met het regime van Bouterse, wat resulteerde in arrestaties en bedreigingen, waaronder een moordaanslag. Toch bleef Rensch standvastig in zijn inzet, en zijn inspanningen leidden tot enkele historische uitspraken van het Inter-Amerikaanse Hof voor de Mensenrechten, waaronder een veroordeling van de staat Suriname voor de massamoord in Moiwana.
Naast zijn werk als mensenrechtenactivist pionierde Rensch op het gebied van duurzame ontwikkeling. Hij introduceerde initiatieven voor thuiszorg in samenwerking met Nederlandse organisaties en bevorderde ecotoerisme via het Danpaati eco-loge, wat economische kansen bood aan lokale gemeenschappen.
Rensch’s onverzettelijke inzet voor gerechtigheid en zijn visie op ontwikkeling blijven een bron van inspiratie voor velen. Zijn nalatenschap van moed en medemenselijkheid zal voortleven in de harten van de gemeenschap.
