Suriname heeft een mijlpaal bereikt in het proces van schuldherschikking met China. Op maandag 18 november ondertekenden minister Stanley Raghoebarsing van Financiën en Planning en de Chinese ambassadeur Lin Ji een Suppletoire Finance Agreement, waarmee de eerste fase van de herschikking officieel wordt afgerond. Malty Dwarkasing, administrateur-generaal bij het Bureau voor de Staatsschuld, noemde de ondertekening een bewijs van de succesvolle afronding van deze cruciale fase.
Het schuldherschikkingstraject met China, dat meer dan drie jaar in beslag heeft genomen, omvat verschillende soorten leningen, waaronder concessionele leningen met lage rente en lange looptijd, en buyer’s credit-overeenkomsten. Dwarkasing benadrukte dat de herschikking van deze leningen pas mogelijk werd na de ondertekening van een raamwerkovereenkomst tussen beide landen.
Fase 1 van de herschikking dekt achterstallige betalingen tot 2021 en geplande betalingen voor de periode 2022-2024, inclusief rente en aflossingen. Deze bedragen zijn herschikt over een langere looptijd om de druk op Suriname’s financiële positie te verlichten.
Met de afronding van deze eerste fase wordt nu toegewerkt naar fase 2, waarin opnieuw wordt onderhandeld over de resterende verplichtingen. Dwarkasing gaf aan dat na de volledige herschikking ook gesprekken over nieuwe leningen mogelijk worden. Ze benadrukte echter dat toekomstige financieringen alleen zullen worden overwogen als deze relevant en gunstig zijn voor Suriname.
Karel Eckhorst, lid van het onderhandelingsteam en Suriname’s vertegenwoordiger bij het IMF, legde uit dat het traject begon in oktober 2020 met een verzoek om een versoepeld aflossingsschema. Sindsdien zijn ook de schulden bij commerciële partijen zoals Oppenheimer, de Paris Club en India succesvol herschikt.
Eckhorst onderstreepte het belang van de overeenkomst met China als grootste bilaterale schuldeiser. “Met de afronding van deze fase krijgen we weer toegang tot nieuwe financieringsmogelijkheden. Tot nu toe was dat uitgesloten zolang de herstructurering niet voltooid was,” aldus Eckhorst.
Met deze ontwikkelingen is een belangrijke stap gezet richting financiële stabiliteit en het versterken van de economische relatie tussen Suriname en China.
