Tijdens een recente bijeenkomst in Hotel Torarica werd het Makandra-project, een samenwerkingsinitiatief tussen VNG International en het ministerie van Regionale Ontwikkeling en Sport (ROS), met succes afgesloten. Het project richtte zich op het versterken van de capaciteit van de districten en het verbeteren van de kwaliteit van het openbaar bestuur, onder meer door de ontwikkeling van human resources, het Instituut Bestuursambtenaren Suriname (IBAS) en de districtscommissarissen.
Tijdens de slotconferentie benadrukte Mavrick Boejoekoe, directeur van Regionale Ontwikkeling, dat het lokaal bestuur als eerste aanspreekpunt maatschappelijke problemen aanpakt en dichtbij de burgers staat. Hij wees erop dat het essentieel is dat burgers de ruimte krijgen om hun stem te laten horen, bijvoorbeeld via protestacties, wanneer zij het niet eens zijn met overheidsbeleid. Dit, zo benadrukte hij, is een fundamenteel aspect van een gezonde democratie.
Ambassadeur Walter Oostelbos van Nederland gaf aan dat het Makandra-programma is gestart als onderdeel van de hernieuwde samenwerking tussen Suriname en Nederland, gebaseerd op gelijkwaardigheid en vertrouwen. Hij legde uit dat het project niet alleen gericht was op samenwerking tussen overheden, maar ook op het bevorderen van kennisuitwisseling binnen Suriname. De naam ‘Makandra’, afgeleid van het Nederlandse woord ‘malkandig’, symboliseert de gezamenlijke inspanning en de wederkerigheid die centraal staan in dit initiatief.
Anouk Lodder, vertegenwoordiger van VNG International, benadrukte dat de ambitie van het project was om het lokaal bestuur wendbaarder te maken, zodat het beter kan inspelen op de dagelijkse realiteit van zowel stedelijke als landelijke gemeenschappen. “Makandra betekent samen – en dat vormt de kern van ons werk,” verklaarde zij. Tijdens de bijeenkomst werden de behaalde resultaten besproken en werd vooruitgeblikt op de toekomstige inzet van de opgedane kennis.
Met de afronding van het Makandra-project is een belangrijke mijlpaal bereikt in de professionalisering van het lokaal bestuur in Suriname. De gezamenlijke inzet van VNG International en het ministerie van ROS belooft een toekomst waarin lokale gemeenschappen actief betrokken worden bij de beleidsvorming en uitvoering, met als doel een nog sterkere en veerkrachtigere samenleving.
