Het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (Minowc) heeft bekendgemaakt dat de screening van driejarigen voor toelating tot het kleuteronderwijs in het schooljaar 2025-2026 is stopgezet. Alleen kinderen die uiterlijk in december van het lopende schooljaar vier jaar worden, zullen nog toegelaten worden tot leerjaar 1 van het basisonderwijs.
Volgens Helima Poese, directeur van het Algemeen Vormend Onderwijs (AVO), is deze beslissing genomen vanwege een tekort aan plaatsingsmogelijkheden op scholen. In het vorige schooljaar werd nog een uitzondering gemaakt binnen het kader van het Early Child Development-programma (ECD), waarbij rijpe en zindelijke driejarigen, goedgekeurd door een kinderpsycholoog, toch toegang kregen tot het kleuteronderwijs. Over de effecten van deze groep op de schoolprestaties zijn momenteel echter geen gegevens beschikbaar.
Poese benadrukt dat het aanleren van basisvaardigheden voor twee- en driejarigen op de peuterschool dient te gebeuren. Om de overgang naar het basisonderwijs soepeler te laten verlopen, wordt er gewerkt aan een beleidsplan in samenwerking met het ministerie van Sociale Zaken en Volkshuisvesting (Sozavo). Dit plan moet leiden tot een curriculum voor peuterscholen dat inhoudelijk aansluit op het onderwijs in leerjaar 1.
Hoewel het curriculum voor peuters nog ontwikkeld moet worden, spreekt de directeur de hoop uit dat het beleid ook door een volgende regering zal worden voortgezet. Het uiteindelijke doel is jonge kinderen optimaal voor te bereiden op het basisonderwijs, binnen een gestructureerd en samenhangend onderwijssysteem.
