President Chandrikapersad Santokhi heeft op 21 september in New York een bilaterale ontmoeting gehad met premier Evelyne Wever-Croes van Aruba en premier Luc Mercelina van Sint Maarten. De gesprekken waren gericht op het verdiepen van de samenwerking en het versterken van de banden tussen de drie landen, met een nadruk op economische ontwikkeling, toerisme en duurzame investeringen.
President Santokhi benadrukte Suriname’s toewijding aan het aangaan van samenwerkingsovereenkomsten met Aruba en Sint Maarten om sterke partnerschappen op te bouwen. Hij noemde het belang van verbeterde connectiviteit en vlotte reisverbindingen tussen de landen, en verzekerde dat Suriname openstaat voor investeringen en samenwerking, ongeacht de omstandigheden.
Santokhi gaf verder aan dat Suriname bereid is technische en financiële assistentie te verlenen en riep op tot gezamenlijke inspanningen, met een focus op kansen in de olie- en gassector.
Premier Wever-Croes van Aruba wees op het succes van een recente handelsmissie naar Suriname en benadrukte de noodzaak om samenwerkingen in landbouw en grondbeheer te concretiseren. Ze informeerde dat, ondanks de demissionaire status van de Arubaanse regering, er gewerkt wordt aan een veelbelovend samenwerkingsprogramma met Suriname.
Premier Mercelina van Sint Maarten benadrukte de dringende noodzaak van samenwerking in het licht van de energiecrisis en het tekort aan menselijk kapitaal in zijn land. Hij pleitte voor betere transportverbindingen om de economie van Sint Maarten te stimuleren en stelde voor om samen te werken met andere eilanden met een gedeelde geschiedenis om vitale transport- en communicatieverbindingen op te zetten.
President Santokhi herhaalde het belang van samenwerking binnen het CARICOM-kader en de noodzaak om gezamenlijk op te treden in klimaatfinanciering. Hij sprak zijn steun uit voor verdere samenwerking in de olie- en gassector, waarbij buitenlandse investeringen welkom zijn onder duidelijke regels. Daarnaast riep hij op tot het versterken van toerisme en benadrukte het belang van tribale gemeenschappen in Suriname’s binnenland.
Tijdens de bijeenkomst stelde Aruba voor een Memorandum of Understanding (MOU) te ondertekenen om de besproken samenwerkingsgebieden te formaliseren. Premier Mercelina nodigde president Santokhi uit voor een officieel bezoek aan Sint Maarten, een uitnodiging die hij accepteerde. Santokhi nodigde de premiers van beide landen uit voor de viering van Suriname’s onafhankelijkheid op 25 november.
