President Chandrikapersad Santokhi heeft zondag rond 09.00 uur zijn stem uitgebracht op de Johannes Vrolijkschool in het district Wanica. Na zijn stemuitbrenging riep het staatshoofd de bevolking via de media op om massaal te gaan stemmen. “Uw stem gaat eraan bijdragen dat de democratie sterker wordt. Mek a democratie wini,” zei hij vastberaden.
De president benadrukte dat elke burger zélf moet bepalen wie hem of haar vertegenwoordigt. “Laat niemand voor u beslissen. Laat er een regering komen op basis van uw stem, zodat uw belangen goed behartigd kunnen worden en wij allemaal als Surinamers en Suriname vooruitgaan.”
Santokhi uitte ook zijn bezorgdheid over enkele praktische uitdagingen tijdens deze verkiezingen. Door het hoge aantal van veertien deelnemende partijen is het stembiljet aanzienlijk groter dan bij vorige edities. Dit kan volgens hem vooral voor eerstekeerstemmers lastig zijn, zeker in combinatie met de beperkte ruimte in het stemhokje.
“Ik heb het voor mezelf getest: je moet het stembiljet heel goed uitvouwen,” aldus Santokhi. Ook het ontbreken van gordijnen in de stemhokjes baart hem zorgen. “Het heeft zijn voor- en nadelen, maar we hopen dat burgers toch in volledige privacy kunnen stemmen.”
De president wees erop dat politieke partijen en kandidaten uitgebreid campagne hebben gevoerd, vaak met hun beste foto’s. Vanwege ruimtegebrek op het stembiljet is uiteindelijk alleen de lijsttrekker met het partijsymbool afgebeeld. “We gaan ervan uit dat de kiezer die goed herkent,” aldus de president.
Santokhi sprak tot slot de hoop uit dat ondanks enkele kinderziektes en het regenachtige weer, de verkiezingsdag ordelijk en succesvol zal verlopen. Hij vertrouwt erop dat de Surinaamse kiezer goed voorbereid het stemhokje betreedt. “Als iedereen weet wat te doen, kan het snel gaan. Maar sommigen zullen misschien wat meer tijd nodig hebben, en dat mag.”
