Tijdens een ressortvergadering op Houttuin sprak VHP-voorzitter en president Chandrikapersad Santokhi dinsdagavond ambitieus over de toekomst van Suriname. De president kondigde aan dat zijn regering zich inzet voor visumvrij reizen voor álle Surinamers, een belofte die hij koppelt aan de recente invoering van het elektronische paspoort (e-paspoort).
“Dat kunnen wij alleen doen. Welke andere regering kan dat doen? Die boevenregering, gaan zíj dit doen?” vroeg Santokhi zich retorisch af, verwijzend naar eerdere regeringen. Volgens het staatshoofd zou visumvrij reizen veel praktische voordelen bieden, vooral bij noodsituaties waarbij familieleden in het buitenland bezocht moeten worden. “Het lange proces van visumaanvragen komt dan te vervallen. Je boekt een ticket, betaalt, en vliegt.”
Landbouw en lokale productie in de lift
Santokhi wees ook op de vooruitgang die is geboekt in de agrarische sector. In het Inheemse dorp Matta wordt nu ananas geteeld met moderne technologie, wat volgens hem leidt tot snellere oogst, hogere productie en betere kwaliteit. “Waardoor het hele dorp vooruitgaat,” aldus de president. Daarnaast kondigde hij aan dat boeren binnenkort hun eigen rijstverwerkingsfaciliteiten krijgen, waarmee ze onafhankelijk worden van opkopers en molenaars.
Grondzekerheid en studiefinanciering
De president onderstreepte eveneens de betekenis van de recent aangenomen grondconversiewet. “Nooit meer gaat een grondrover je grond afpakken. De grond is beschermd,” zei hij, doelend op het omzetten van grondhuur in eigendom. Tot slot werd ook het studiefonds genoemd: alle studenten vanaf 18 jaar krijgen SRD 1000 per maand als toelage, een maatregel die volgens Santokhi bijdraagt aan meer kansen voor jongeren.
De boodschap van Santokhi was duidelijk: volgens hem is alleen de zittende regering in staat om deze hervormingen door te voeren. “We gaan vooruit. En we laten niemand achter.”
