“De wrokoman is overal armer geworden tijdens de afgelopen regeerperiode.” Dat stelde Robby Berenstein, voorzitter van vakcentrale C-47. Volgens Berenstein heeft de regering onder leiding van president Chandrikapersad Santokhi nagelaten om de belangen van de werkende klasse te beschermen.
De vakbondsleider uitte stevige kritiek op het sociaaleconomisch beleid van de afgelopen vijf jaar. Hij wijst onder andere naar belastingverhogingen, de vrije valutakoers, vermeende corruptiezaken en het zogenaamde “friends & family”-beleid.
“Alles ging ten koste van de werkende klasse,” aldus Berenstein. “Elk corruptieschandaal kwam uiteindelijk op het bord van de wrokoman terecht.” Berenstein stelt dat de vele gesprekken met de regering weinig opleverden.
“We zijn vaak gehoord, maar als het op uitvoering aankwam, telde onze stem niet.” Vooral de vrijgelaten koers zorgde voor koopkrachtverlies. “Elke stijging was direct voelbaar bij de werkende man.”
De invoering van de Belasting over de Toegevoegde Waarde (BTW) is volgens de vakbondsleider een duidelijk voorbeeld van scheve verdeling. “Vermogende sectoren werden ontzien, maar de werkende klasse moest alles betalen. En dan zegt men dat de BTW niet genoeg opleverde. Wij riepen: kijk naar de goudsector. De vicepresident pronkt met goud. Maar betaalt hij belasting daarop?”
Berenstein benadrukt dat er wel afspraken waren over belastingverlichting, maar dat de impact daarvan verdween door de stijgende koers. Ook rond de energietarieven was het volgens hem een langdurige strijd. “We hebben moeten vechten, maar uiteindelijk zijn er wat nieuwe standaarden ingevoerd en betalen sommige huishoudens nu iets minder.”
Hij besluit met de opmerking dat veel van deze pijnpunten opnieuw op tafel komen bij de nieuwe regering. “Zeker nu de koers weer omhoog is gegaan, kunnen we er niet omheen.”
