Columnist Nita Ramcharan kwam onlangs lachend uit de rechtszaal waar zij de overwinning haalde op minister Riad Nurmohamed van Openbare Werken en Verkeer. Nurmohamed spande een kort geding aan tegen columnist Ramcharan, omdat hij zich aangetast voelde in zijn goede naam en eer.
Columnist Ramcharan en eigenaar van Star Nieuws concludeerde in de kop (titel) van haar column afgelopen augustus dat minister Nurmohamed hoofdverantwoordelijke is voor het uitlekken van geheime documenten van de Internationale Development Bank (IDB). Aangezien Nita Ramcharans conclusie berust op feiten, hebben wij een overwinning van recht en waarheid meegemaakt vandaag in Suriname, belangrijk voor de persvrijheid.
Feiten en oordeel
Feit is dat door het uitlekken van de bestekvoorwaarden, de IDB een nieuwe aanbesteding eiste voor de rehabilitie van de van t Hogerhuystraat tussen de rotonde tot de brug over het Saramaccakanaal weg en de brug zelf. Hetgeen groot oponthoud betekent voor het verkeer dat om moet rijden over twee kleinere bruggen, omdat de brug vanuit de van t Hogerhuysstraat de belangrijkste verbinding is van centrum Paramaribo naar Paramaribo Zuid, met name de Industrieweg, Latour, de Highway, en de Indira Ghandi weg (Para pasi).
Bekendmaking van deze omissie is van maatschappelijk belang oordeelde Rechter Chu en er is geen sprake van aantasting van goede naam en eer van Riad Nurmohamed, omdat die terecht is aangesproken op zijn verantwoordelijkheid als minister van Openbare Werken en niet als persoon. Nurmohamed is ook veroordeeld tot het betalen van de proceskosten van 7.500 srd (plus minus 200 Euro)
Aanval vrije meningsuiting mislukt
De zoveelste aanval van een autoriteit op de pers is hierdoor mislukt. In plaats van zijn verantwoordelijkheid te nemen, deed minister Nurmohamed mee aan de trend van deze regering om een aanval te openen op de “duivels van de pers” zoals hij de journalisten en columnisten noemde die de fout/ corruptie van Openbare Werken bekend maakten. Want niet de laagste inschrijver kreeg het werk gegund, maar een loyalist van de VHP, de Verenigde Hervormings Partij, voorheen Verenigde Hindostaanse Partij.
Helemaal meegesleept in zijn eigen retoriek, presteerde de minister het excuses te eisen van Ramcharan en was zijn eis ook dat ze in verschillende media bekend moest maken dat zij een fout had gemaakt, niet hij. Ondanks dat zijn misstap bleek uit de feiten, verscheen de betrapte Nurmohamed in augustus dagelijks in de pers om aanvallen op de columnist te lanceren en zijn handelen goed te praten, daags na de rapportage.
Te gortig
Zelfs de regering zag dat Nurmohamed het te gortig maakte en weigerde in tweede instantie om als Staat Suriname de klacht in te dienen. Ook de brede solidariteit die Ramcharan mocht ervaren van haar media collega’s de Surinaamse Vereniging van Journalisten, door zal hopelijk een leermoment zijn voor de autoriteiten om geen aanvallen meer te lanceren op de (pers) vrijheid van mensen die de waarheid via de media bekend maken.
Illustratie: FB politiek cartoonist Richenel Piemoe, tekende een juichende minister Nurmohamed en instemmende minister Ori bij de feestelijke opening van een loopbruggetje dat nota bene door Suriname gasoline bedrijf Go2 gesponsord was.
