Tijdens een persconferentie op 3 september 2024 in het Centrum voor Nascholing Suriname (Cenasu) benadrukte minister Henry Ori van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (OWC) dat het hoger onderwijs in Suriname dringend beter afgestemd moet worden op de vraag van de arbeidsmarkt. Hij presenteerde de belangrijkste bevindingen en plannen voor het afgelopen academische jaar en legde uit dat er behoefte is aan een herstructurering van het hoger onderwijs om beter te voldoen aan de eisen van zowel de publieke als de snelgroeiende private sector.
Minister Ori wees op de uitdagingen van het vinden van een balans tussen academische kwalificaties, marktvraag en overheidsbeleid. “Onze economie biedt veel potentie, vooral in sectoren zoals de agrarische sector, mijnbouw, olie en gas, toerisme en de houtindustrie. Deze sectoren vereisen specifieke vaardigheden en opleidingsniveaus, die nauw moeten aansluiten bij ons hoger onderwijsaanbod,” aldus de minister.
Een belangrijke stap in dit proces is de oprichting van een nieuwe directie voor hoger onderwijs, die moet zorgen voor betere coördinatie en beleidsvorming. Minister Ori onderstreepte het belang van een strak gereguleerde erkenning en accreditatie van onderwijsinstellingen, met name in de concurrerende private sector. “We moeten samenwerken om ervoor te zorgen dat al onze onderwijsinstellingen voldoen aan de hoogste normen,” zei hij.
Daarnaast kondigde de minister een herziening van het studiebeurzenbeleid en de studiefinanciering aan, waarbij hij benadrukte dat de toegang tot onderwijs verbeterd moet worden in het licht van de armoedeproblematiek in het land. In samenwerking met de Nationale Ontwikkelingsbank (NOB) wil het ministerie ervoor zorgen dat financiering tijdig en efficiënt beschikbaar wordt gesteld.
De persconferentie richtte zich ook op de evaluatie van het huidige beleid met oog op zowel lokale als internationale ontwikkelingen. Minister Ori benadrukte dat samenwerking en communicatie met alle betrokken partijen essentieel zijn om de gestelde doelen te bereiken. Met deze strategische aanpak hoopt het ministerie het hoger onderwijs in Suriname te versterken en beter te laten aansluiten op de behoeften van de samenleving en de opkomende sectoren in de economie.
