In een belangrijke stap om kwetsbare groepen in Suriname extra te ondersteunen, heeft de regering het Foodbasket Vouchersysteem geïntroduceerd. Dit initiatief werd op dinsdag 17 december 2024 feestelijk gelanceerd door president Chandrikapersad Santokhi. In aanwezigheid van betrokkenen zoals Foodbasket-directeur Julio Bhikharie, Staatsraadondervoorzitter Urmila Ramlagansing en een groep voucherontvangers werd dit programma officieel gestart. De vouchers bieden een financiële ondersteuning waarmee basislevensmiddelen aangeschaft kunnen worden, bedoeld om de koopkracht van hulpbehoevenden te versterken.
Met het Foodbasket Vouchersysteem kunnen begunstigden een waardebon van SRD 1000 gebruiken bij aangesloten leveranciers van basisproducten. Dit bedrag biedt huishoudens een welkome verlichting in de huidige uitdagende economische situatie. Volgens president Santokhi vormt deze maatregel een van de vele initiatieven waarmee de regering probeert om de samenleving opnieuw op de been te helpen na een periode van diepgaande hervormingen.
“We hebben hard gewerkt aan economische hervormingen en subsidieafbouw,” legde Santokhi uit. “Nu is het tijd om terug te geven aan het volk en vooruitgang te boeken voor iedereen, stap voor stap.” De president verwees daarbij naar eerdere maatregelen, zoals de verhoging van sociale uitkeringen voor kwetsbare groepen, waaronder AOV, kinderbijslag en bijstandsuitkeringen.
Naast het vouchersysteem benadrukte Santokhi dat de regering actief werkt aan de instroom van essentiële producten om de toegankelijkheid van voedsel te garanderen. Hij kondigde aan dat in januari 2025 een schip met voedselproducten in Suriname zal aankomen. Deze goederen zullen volgens de president gratis beschikbaar worden gesteld aan de samenleving, als onderdeel van bredere steunmaatregelen. Hiermee wil de regering zorgen voor betaalbare en beschikbare levensmiddelen voor alle huishoudens.
“De regering heeft Suriname gered van een moeilijke situatie en bouwt nu stap voor stap aan de toekomst van het land,” aldus Santokhi.
Een belangrijk kenmerk van het Foodbasket Vouchersysteem is dat het gericht is op personen die momenteel nog geen toegang hebben tot bestaande sociale regelingen. Naast het bieden van directe ondersteuning met vouchers, fungeert dit programma als een brug naar toekomstige subsidies.
