Op de nationale herdenkingsdag Keti Koti, dinsdag 1 juli 2025, heeft president Chandrikapersad Santokhi in een toespraak tot het volk stilgestaan bij de afschaffing van de slavernij in Suriname, vandaag 162 jaar geleden. In zijn verklaring riep hij het Surinaamse volk op tot eenheid, veerkracht en hernieuwde collectieve inspanning om het land vooruit te helpen in moeilijke tijden.
“Vandaag bezinnen wij ons én vieren wij dat onze voorouders hun vrijheid hebben bevochten, na jaren van strijd en opoffering. Hun moed en doorzettingsvermogen blijven een bron van kracht en inspiratie voor ons allen,” aldus de president.
Reflectie en realiteit
President Santokhi stond in zijn toespraak uitgebreid stil bij de symbolische en actuele betekenis van Keti Koti. Hij stelde de vraag of de ketenen die de tot slaaf gemaakten destijds bonden, vandaag de dag volledig zijn doorbroken.
“Als natie hebben wij periodes van voorspoed gekend, maar ook van tegenspoed. Vandaag staan we tegenover een wereld vol geopolitieke spanningen, klimaatcrises en sociaaleconomische uitdagingen. Maar zoals onze voorouders zich destijds losvochten, zo kunnen ook wij vooruit met doorzettingsvermogen en saamhorigheid.”
Een oproep tot verbondenheid
In zijn toespraak benadrukte Santokhi het belang van het zoeken naar verbinding in plaats van verdeeldheid, zeker in een tijd waarin nieuwe migratie, economische druk en maatschappelijke spanningen Suriname op de proef stellen.
“Laten we vandaag op zoek gaan naar de veerkracht van de tot slaaf gemaakten. Die kracht die hen in staat stelde om ondanks vernederingen en onderdrukking uit te groeien tot strijders voor vrijheid.”
Hij riep het volk op om inspiratie te halen uit helden als Anton de Kom, die zich met gevaar voor eigen leven inzette voor rechtvaardigheid en democratie, ondanks structurele vernedering door de koloniale overheid.
Hoop en kansen
Hoewel de president de uitdagingen niet schuwde, wees hij ook op de hoopvolle perspectieven die Suriname heeft, onder meer dankzij natuurlijke hulpbronnen en een veerkrachtige bevolking.
“Onze grondstoffen en natuurlijke rijkdommen zijn van ons allemaal. We moeten samen bouwen aan een land waarin iedereen daarvan profijt heeft.”
Slotboodschap
President Santokhi sloot zijn toespraak af met een boodschap van verbondenheid, reflectie en optimisme: “Ik feliciteer alle Surinamers met 162 jaar emancipatie. Laten we deze dag gebruiken om te leren van ons verleden, te bouwen aan een rechtvaardige toekomst, en onze eenheid en harmonie te versterken.”
