Met diepe verslagenheid heeft de Rooms-Katholieke Kerk in Suriname kennisgenomen van het overlijden van paus Franciscus. De geestelijk leider van de wereldkerk overleed vredig in zijn verblijf in Casa Santa Marta in Vaticaanstad, in de vroege ochtenduren. Zijn dood laat wereldwijd – ook in Suriname – een diepe indruk achter.
Bisschop Karel Choennie noemt de paus in een officiële verklaring “een ware herder met een ongeëvenaarde spirituele diepgang”. Volgens hem wist paus Franciscus op unieke wijze de vreugde van het evangelie te vertalen naar het dagelijks leven. “Hij spoorde ons aan tot liefde: binnen het gezin, voor de armen, voor onze aarde, en voor elkaar – ongeacht afkomst of geloof,” aldus de bisschop.
Paus Franciscus stond bekend om zijn pastorale stijl en zijn oproep tot synodaliteit: een gezamenlijk optrekken in geloof, besluitvorming en missie. Zijn zorg voor de schepping, zijn inzet voor de armen en zijn verbondenheid met gemarginaliseerde gemeenschappen maakten hem tot een geliefd leider, ook in het Surinaamse kerkelijke landschap.
“Hij herinnerde ons eraan dat de Kerk een veldhospitaal moet zijn: een plaats van genezing en hoop,” schrijft Choennie verder. De bisschop spreekt van een verlies dat diep wordt gevoeld, maar dat ook hoop en inspiratie nalaat.
Ter nagedachtenis aan paus Franciscus wordt op het bisdomkantoor in Paramaribo een condoleanceregister geopend, waar gelovigen hun medeleven kunnen betuigen. Daarnaast zal binnenkort een rouwmis plaatsvinden, waarvan de datum nog wordt vastgesteld.
De katholieke gemeenschap in Suriname wordt opgeroepen om in gebed te gedenken en dankbaarheid te tonen voor het leven en leiderschap van deze bijzondere paus, die als eerste uit Latijns-Amerika het hoogste ambt binnen de Kerk bekleedde.
