De Vereniging van Inheemse Dorpshoofden in Suriname (VIDS) heeft een dringend beroep gedaan op de regering om zich te distantiëren van een spoedbijeenkomst die op 9 februari 2025 werd gehouden in de inheemse dorpen Washabo, Section en Apoera. In een brief van 10 februari, verzonden naar hoge regeringsfunctionarissen, spreekt VIDS haar afkeuring uit over de handelswijze van de Presidentiële Commissie Ontwikkeling West-Suriname Bakhuis Bauxiet.
Volgens VIDS heeft de commissie, ondanks eerdere afspraken, de bijeenkomst georganiseerd zonder overleg met het traditioneel gezag van de inheemse dorpen. Op 19 december 2024 was nog afgesproken dat alle communicatie over de Chinalco-overeenkomst via VIDS zou verlopen.
Door deze afspraak te negeren, ziet VIDS dit als een poging om het inheems traditioneel gezag te ondermijnen en economische belangen boven de rechten van inheemse gemeenschappen te stellen. VIDS stelt dat de beslissing om Chinalco economische rechten te verlenen, niet voldoet aan de internationale FPIC-vereisten (Free, Prior and Informed Consent). Dit voedt het vermoeden dat de regering niet de juiste procedures volgt bij het toekennen van economische rechten op inheems grondgebied.
In de brief, die onder meer is gericht aan minister David Abiamofo van Natuurlijke Hulpbronnen en districtscommissaris Josta Lewis van Kabalebo, wordt geëist dat de regering binnen vijf werkdagen afstand neemt van de gang van zaken en bevestigt dat dergelijk onbehoorlijk bestuur zich niet zal herhalen. VIDS beschouwt de handelswijze van de Presidentiële Commissie en het districtsbestuur als een bewuste provocatie, met schadelijke gevolgen voor de inheemse gemeenschappen.
De reactie van de regering op deze eis zal bepalend zijn voor de verdere ontwikkelingen rond de Chinalco-overeenkomst en de rechten van inheemse volken in Suriname.
