Een allesverwoestende brand heeft donderdagochtend een deel van de iconische Henck Arronstraat in Paramaribo verwoest. Minstens drie historische gebouwen zijn volledig in vlammen opgegaan, waaronder enkele die deel uitmaakten van het UNESCO-werelderfgoed. De Stichting Gebouwd Erfgoed Suriname (SGES) spreekt van een tragedie van onschatbare waarde.
De SGES laat in een emotionele verklaring weten “met diepe verslagenheid” kennis te hebben genomen van de brand. “Deze ramp treft niet alleen het fysieke erfgoed van Suriname, maar ook de ziel van onze stad en onze nationale identiteit,” aldus de stichting.
De Henck Arronstraat, bekend om haar karakteristieke houten koloniale gebouwen, is een van de meest beeldbepalende straten van de binnenstad van Paramaribo. Nu is zij getekend door zwarte roetplekken, ingestorte gevels en het verdriet van een samenleving die haar erfgoed ziet verdwijnen.
Volgens de SGES is er sprake van een onherstelbaar verlies. “De verwoeste gebouwen waren niet zomaar structuren – ze vertegenwoordigden generaties van geschiedenis, verhalen en culturele rijkdom.” De ramp komt op een wrang moment. Binnenkort wordt Werelderfgoeddag 2025 gevierd, met als thema “Weerbaar Erfgoed”. De brand onderstreept pijnlijk de kwetsbaarheid van dat erfgoed. “De tragedie herinnert ons eraan hoe dringend actie nodig is,” zegt de SGES.
Daarom doet de stichting een duidelijke oproep: maak van deze brand een keerpunt. Zij dringt aan op verbeterde brandveiligheidsmaatregelen, regelmatig onderhoud, een concrete crisisaanpak en meer betrokkenheid van overheid én gemeenschap.
Toch blijft de toon ook veerkrachtig. “Wij staan stil. Wij rouwen. Maar wij geven niet op,” benadrukt de SGES. “Onze missie om het Surinaamse erfgoed zichtbaar, leefbaar en weerbaar te maken voor toekomstige generaties blijft onverminderd sterk.”
