Onderminister Maurits Hassankhan van Binnenlandse Zaken heeft vertrouwen uitgesproken in het Onafhankelijk Kiesbureau (OKB) met betrekking tot de afhandeling van het verkiezingsprotest van de VHP. Deze partij heeft bezwaar aangetekend tegen de uitslagen van enkele stembureaus en verzocht om die niet bindend te verklaren.
“Een partij heeft het recht om dit te doen, dat is wettelijk vastgelegd. Maar het is aan het OKB om te bepalen of er voldoende gronden zijn,” aldus Hassankhan. Volgens de onderminister is er geen reden tot zorg.
“Wat mij betreft kunnen we gerust stellen dat de verkiezingen eerlijk zijn verlopen,” zegt hij. De klachten van de VHP zijn eerder al onderzocht door het hoofdstembureau van Paramaribo, dat publiekelijk aangaf dat de protesten ongegrond zijn.
“Ik denk dat het hoofdstembureau zijn werk goed heeft gedaan, en ik heb er vertrouwen in dat het OKB dat ook zal doen,” stelt Hassankhan.
Geen sprake van fraude
In reactie op de beschuldigingen van verkiezingsfraude, die inmiddels ook vanuit de VHP klinken, zegt Hassankhan dat dergelijke uitspraken hem persoonlijk raken. “Er kan op de verkiezingsdag geen sprake zijn geweest van fraude. Er zijn genoeg controlemechanismen ingebouwd en die zijn correct toegepast.”
De fouten die zich hebben voorgedaan, zijn volgens hem organisatorisch en administratief van aard. Ze zijn grotendeels te wijten aan de late invoering van een nieuw kiessysteem en het ontbreken van voldoende getraind personeel. “De wetgeving die nodig was voor het nieuwe systeem kwam te laat, en dat heeft het hele proces onder druk gezet,” legt de onderminister uit.
Een concreet voorbeeld betreft het gebruik van tablets om stembureaugegevens digitaal te verzenden. In veel gevallen werd hiermee verkeerd omgegaan, wat leidde tot aanzienlijke vertragingen bij het verwerken van de resultaten.
Oproep tot verbetering
Ondanks de tekortkomingen kijkt Hassankhan ook vooruit. “Deze zaken moeten zeker geëvalueerd worden. De basis is goed, maar er is ruimte voor verbetering.” Hij geeft aan positieve feedback te hebben ontvangen van de internationale waarnemers van de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS) en de Caricom. “Zij hebben erkend dat het verkiezingsproces betrouwbaar is verlopen, maar wel gewezen op de noodzaak van verdere professionalisering.”
Nu het Centraal Hoofdstembureau (CHS) de verkiezingsuitslag officieel heeft vastgesteld, vindt Hassankhan het belangrijk dat er snel een punt wordt gezet achter deze fase. “De samenleving wil terugkeren naar het normale leven. Verkiezingen zijn belangrijk, maar er is meer werk aan de winkel voor het land.”
