Sinds de invoering van het Surinaamse e-paspoort zijn in korte tijd al 4.231 aanvragen geregistreerd. Meer dan de helft van deze nieuwe reisdocumenten is inmiddels uitgereikt aan burgers. Een deel ligt nog klaar voor afhaling, terwijl ruim duizend aanvragen momenteel in behandeling zijn. Dat laat Anastatia Kanapé-Pokie, directeur van het Centraal Bureau voor Burgerzaken (CBB), weten.
De introductie van het e-paspoort markeert een belangrijke stap in de modernisering van reisdocumenten. Suriname sluit hiermee aan bij een wereldwijde trend, waarbij meer dan driekwart van de landen inmiddels biometrische paspoorten gebruikt. “Het e-paspoort biedt een veel hoger beveiligingsniveau dan het oude model en is vrijwel onmogelijk te vervalsen,” aldus Kanapé-Pokie.
Er zijn drie varianten van het biometrische e-paspoort beschikbaar: het nationale paspoort, het diplomatieke paspoort en het dienstpaspoort. Alle drie bevatten een elektronische chip met onder meer vingerafdrukken en gezichtsherkenning. Deze technologie maakt grenscontroles efficiënter en verhoogt de veiligheid van reizigers.
Naast de biometrische paspoorten blijven ook het noodpaspoort en de laissez-passer beschikbaar. Het noodpaspoort – één jaar geldig – is bedoeld voor mensen die dringend moeten reizen terwijl hun e-paspoort nog in behandeling is. De laissez-passer biedt een tijdelijke oplossing voor vreemdelingen die naar hun land van herkomst moeten terugkeren of voor Surinamers in het buitenland zonder geldig paspoort.
Volgens Kanapé-Pokie is de overstap naar het e-paspoort niet alleen noodzakelijk, maar ook strategisch. “We versterken zo het vertrouwen van andere landen in onze reisdocumenten en vergroten de internationale mobiliteit van onze burgers.”
Met het nieuwe systeem verwacht het CBB ook een efficiëntere verwerking van aanvragen en een betere controle op uitgifte en gebruik van paspoorten. De eerste reacties van burgers en internationale partners zijn positief: het Surinaamse e-paspoort wordt beschouwd als een betrouwbaar en toekomstbestendig reisdocument.
