In een krachtige verklaring heeft Bono Velantie, Gaanman van het Okanisi volk, een duidelijk protest aangekondigd tegen de aanhoudende vertraging van de erkenning van de grondenrechten van Marrons en Inheemse gemeenschappen in Suriname. Hij roept alle Marrons en Inheemsen op om gezamenlijk op te komen voor hun rechten en benadrukt dat deze strijd niet zonder slag of stoot zal worden opgegeven.
“Onze rechten op onze traditionele woongebieden zijn niet onderhandelbaar,” aldus Velantie. “Wij, het Okanisi volk, laten ons niet langer misleiden door de voortdurende vertraging en het gebrek aan respect van de Surinaamse regering. Al eeuwenlang leven wij op het land van onze voorouders, dat door hun bloed en offers is bevochten en beschermd. Deze gronden zijn meer dan alleen stukken land; ze vormen de ziel van ons volk, de bron van onze cultuur, identiteit en bestaan.”
Velantie benadrukte ook dat hij geen voorstander is van het veranderen van de groepsnaam “Marrons.” Volgens hem is deze naam een eerbetoon aan de voorouders die streden voor vrijheid, en die betekenis wil hij behouden.
Het protest dat hij aankondigde, wordt breed gedragen door zowel de Okanisi als andere Marronstammen en Inheemse gemeenschappen. Ze eisen onmiddellijke actie en erkenning van hun rechten.
