Verschillende begraafplaatsen in en rond Paramaribo kampen met een ernstig ruimtegebrek, waardoor nieuwe bijzettingen nauwelijks meer mogelijk zijn. Zowel de Rooms-Katholieke begraafplaats aan de Schietbaanweg als de begraafplaatsen onder beheer van de Stuiversvereniging verkeren in een staat van overbezetting.
De begraafplaats aan de Schietbaanweg, die valt onder het beheer van de Stichting Rooms-Katholieke Begraafplaats – Heilig Verbond, ziet zich genoodzaakt om graven te ruimen die ouder zijn dan twintig jaar, mits er geen betaling voor grafrust is verricht. Nabestaanden krijgen de mogelijkheid om tegen betaling de grafrust te verlengen en zo ruiming te voorkomen. De begraafplaats telt ongeveer 30.000 graven en heeft momenteel geen ruimte meer voor nieuwe bijzettingen.
Ook bij de Stuiversvereniging der Hervormde Gemeente is de situatie nijpend. De vereniging, die al sinds 1897 bestaat en onder meer de begraafplaatsen Oud Lina’s Rust, Nieuw Lina’s Rust en Annetta’s Hof beheert, kampt met een tekort aan beschikbare graven. Hierdoor staan uitvaartactiviteiten momenteel op een laag pitje.
De vereniging werd oorspronkelijk opgericht om leden een waardige begrafenis te bieden, maar ziet zich nu geconfronteerd met fysieke beperkingen. Het ministerie van Justitie en Politie heeft als mogelijke oplossing voorgesteld om begraafplaatsen niet meer te sluiten, maar structureel te ruimen, zodat hergebruik mogelijk wordt.
Volgens de huidige wetgeving mag een gesloten begraafplaats pas na dertig jaar opnieuw worden gebruikt. Door het schrijnende tekort aan geschikt gelegen grond wordt nu onderzocht hoe oude begraafplaatsen eerder en efficiënter hergebruikt kunnen worden.
Ook buiten Paramaribo speelt het probleem. In het district Commewijne is eveneens sprake van een tekort aan begraafplaatsen. Parlementariër Ann Sadi (NDP) uitte onlangs forse kritiek op de trage voortgang rondom de aanleg van een nieuwe begraafplaats in Tamanredjo. Volgens haar is de situatie daar al langere tijd nijpend en moet er dringend actie worden ondernomen om een waardige laatste rustplaats voor overledenen te garanderen.
