De Bond Personeel Brandweer Suriname (BPBS) heeft in een scherpe brief aan president Chandrikapersad Santokhi haar ongenoegen geuit over het uitblijven van investeringen in het Korps Brandweer Suriname (KBS). De directe aanleiding is de verwoestende brand van donderdag 17 april in de binnenstad van Paramaribo, waarbij zeker vier panden volledig in de as werden gelegd.
Volgens de BPBS is de schade een rechtstreeks gevolg van jarenlang overheidsfalen. “Het is zeer betreurenswaardig dat het zover heeft moeten komen, maar dit is puur het resultaat van het feit dat het Korps Brandweer Suriname niet serieus wordt genomen,” aldus het bondsbestuur in de brief.
De vakorganisatie wijst op het feit dat het al meer dan twaalf jaar geleden is dat er een nieuw blusvoertuig werd aangeschaft. In de afgelopen tien jaar zijn slechts tien tweedehands voertuigen geïmporteerd.
Hoewel er in 2024 een overeenkomst werd gesloten tussen de bond en de overheid met afspraken over de aanschaf van cruciaal materieel, zoals bluswagens en beschermende kleding, is daar tot nu toe niets van terechtgekomen.
Een ander schrijnend gemis is het ontbreken van een ladderwagen of hoogwerker, wat een effectieve brandbestrijding op hoogte ernstig bemoeilijkt. “Als voorzitter heb ik moeten toezien hoe collega’s soms machteloos moesten toekijken, omdat de randvoorwaarden om het werk te doen simpelweg ontbreken,” verklaarde BPBS-voorzitter Joel Panka.
De BPBS roept president Santokhi op om de situatie als een ernstige waarschuwing te beschouwen. De bond eist directe actie van de ministers van Justitie en Politie, en Financiën en Planning. “Eén brand is altijd één te veel,” besluit het bestuur.
