De viering van Koningsdag op de residentie van de Nederlandse ambassadeur in Paramaribo stond dit jaar niet alleen in het teken van de 58ste verjaardag van koning Willem-Alexander, maar ook van de bijzondere relatie tussen Suriname en Nederland. Tijdens de receptie benadrukte ambassadeur Walter Oostelbos de gezamenlijke geschiedenis en het gedeelde materiële erfgoed dat beide landen verbindt.
Bezoekers konden onder meer originele prenten van Meriam Sibilo bewonderen en een nagebouwde volkswoning bezichtigen, als eerbetoon aan het historische karakter van Paramaribo. De nadruk lag op het zichtbaar maken van de tastbare en immateriële sporen van het gezamenlijke verleden.
In zijn toespraak stond Oostelbos stil bij de betekenisvolle momenten die Suriname in 2025 te wachten staan: de algemene verkiezingen en de herdenking van 50 jaar Staatkundige Onafhankelijkheid. Hij noemde het een jaar om naar uit te kijken en onderstreepte de goede reputatie die Suriname internationaal geniet wat betreft het organiseren van eerlijke verkiezingen. De ambassadeur spoorde iedere burger aan zijn stemrecht te gebruiken: “Wie niet stemt, heeft geen invloed op het resultaat en mag achteraf niet klagen.”
Ook het Makandra-programma kwam ter sprake, een samenwerkingsproject waarin 52 initiatieven zijn uitgevoerd om de capaciteit van de Surinaamse overheid te versterken. Oostelbos roemde daarnaast de veerkracht van het Surinaamse volk en de stabiliteit van zijn democratische instituties.
Namens president Chandrikapersad Santokhi sprak minister van Defensie Krishna Mathoera de aanwezigen toe. Zij benadrukte de bijzondere band tussen Suriname en Nederland, een relatie die voortbouwt op wederzijds begrip en samenwerking. Mathoera wees op de succesvolle afronding van het dossier van de resterende verdragsmiddelen, die zijn toegewezen aan belangrijke projecten.
Verder kondigde de minister de komst van het biometrische paspoort aan, een stap richting visumliberalisatie voor Surinamers die naar Europa willen reizen. Ze riep Nederland op om binnen de Europese Unie steun te geven aan dit traject.
Tot slot sprak Mathoera de hoop uit dat koning Willem-Alexander en koningin Máxima Suriname in november zullen bezoeken voor de viering van 50 jaar Srefidensi: “Hun aanwezigheid zou een krachtig symbool zijn van de vriendschap en samenwerking tussen onze landen.”
