Kleine ondernemers in het binnenland van Suriname zetten concrete stappen richting duurzaam en formeel ondernemerschap. Onder begeleiding van de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) en in samenwerking met verschillende Surinaamse instanties, werden onlangs in Para, Brokopondo en Sipaliwini speciale trainingssessies georganiseerd om ondernemers bewuster te maken van milieuvriendelijke en juridisch correcte bedrijfsvoering.
De sessies maken deel uit van het derde Decent Work Country Programme (DWCP SU III 2023-2026), dat als doel heeft om duurzame economische groei te bevorderen en fatsoenlijke werkgelegenheid te stimuleren, vooral in gebieden waar informele economie overheerst. Naast experts van de ILO namen ook vertegenwoordigers van de Arbeidsinspectie, de Kamer van Koophandel en de Raad voor Coöperatiewezen (RACO) actief deel aan het programma. Lokale autoriteiten, ressortraadsleden en ondernemers uit de regio werden eveneens betrokken.
Een belangrijk onderdeel van het traject is het bieden van toegang tot financiering. De Nationale Ontwikkelingsbank (NOB) speelt hierin een sleutelrol: tien ondernemers uit Brokopondo meldden zich na de sessies direct aan voor een lening, waarmee zij de eerste stappen zetten richting formalisering van hun bedrijf.
Volgens het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid & Jeugdzaken (AWJ) sluiten deze initiatieven naadloos aan op het nationale beleid om ondernemerschap in landelijke gebieden toekomstbestendig te maken. Het gaat daarbij niet alleen om economische groei, maar ook om ecologische verantwoordelijkheid. Zo wordt ingezet op klimaatvriendelijke landbouw, circulaire productie, ecotoerisme en de inzet van innovatieve technieken zoals hydroponics. Ook gemeenschapsprojecten, waaronder mangroverestauratie en coöperatieve cassavateelt, worden actief gestimuleerd.
Naast de economische voordelen richt het programma zich op het verbeteren van de leefomgeving in kwetsbare regio’s. Lokale initiatieven zoals het verbeteren van irrigatiesystemen, duurzaam bodembeheer en de introductie van klimaatbestendige gewassen dragen bij aan de weerbaarheid van gemeenschappen tegen de gevolgen van klimaatverandering.
De pas opgerichte commissies voor Rechtvaardige Transitie en Formalisatie zullen het verdere verloop van de trainingen begeleiden. Monitoring en analyse blijven cruciaal om in kaart te brengen welke regio’s extra ondersteuning nodig hebben en waar de meeste kansen liggen voor groene groei.
Door informele ondernemers te begeleiden richting duurzame, formele bedrijfsmodellen, hopen AWJ en ILO de basis te leggen voor een sterkere, eerlijkere en veerkrachtigere economie in Suriname – vooral buiten de stedelijke centra.
