Het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ) heeft met grote verbazing gereageerd op berichtgeving in de media en op sociale platforms over een missive met betrekking tot de huur van een pand in het district Nickerie. Volgens deze berichten zou het ministerie een huursom van USD 96.000 — gelijk aan USD 8.000 per maand — in één keer vooruit hebben betaald aan de verhuurder. Die bewering klopt niet, stelt het ministerie nadrukkelijk.
“Deze conclusie is ongegrond en misleidend,” zegt het ministerie in een verklaring. “Nergens in de missive staat dat een jaarhuur ineens wordt uitbetaald, en een dergelijke vooruitbetaling is comptabel ook helemaal niet toegestaan.” De gebruikelijke procedure houdt in dat na afloop van elke maand een factuur wordt ingediend door de verhuurder, die pas na goedkeuring van het ministerie van Financiën wordt betaald.
Het ministerie betreurt de verspreiding van onjuiste informatie, omdat dit niet alleen het imago van het ministerie schaadt, maar ook dat van de eigenaar van het pand. “Alle financiële procedures zijn zorgvuldig nageleefd. De uitlatingen in de media brengen onnodige schade toe,” aldus de verklaring.
Het huurtraject voor het pand in Nickerie loopt al meer dan een jaar en is nog niet formeel afgerond. Budgettaire beperkingen en eerdere verzoeken tot uitstel hebben het proces vertraagd. Het is inmiddels in de afrondende fase beland, maar er moeten nog administratieve stappen worden gezet voordat een definitieve overeenkomst kan worden ondertekend. Om operationele redenen is de beoogde ingangsdatum voorlopig vastgesteld op 1 augustus 2025.
De keuze voor het pand is gebaseerd op een evaluatie van verschillende huisvestingsopties in de regio, waarbij bleek dat de huidige onderkomens van het ministerie in Nickerie onvoldoende zijn. Het ministerie spreekt zijn waardering uit voor de media die, na contact met de communicatieafdeling, inmiddels correcties hebben aangebracht in hun berichtgeving. “Wij blijven transparant in onze processen en benadrukken dat zorgvuldigheid in publieke uitgaven vooropstaat,” aldus het ministerie van AWJ.
