Jalen Williams scoorde 40 punten voor Oklahoma City Thunder, waarmee ze een comeback van de Indiana Pacers afhielden en met 120-109 wonnen. Daarmee namen ze een 3-2 voorsprong in de NBA Finals.
De Pacers verkleinden een achterstand van 18 punten uit het tweede kwart tot twee punten in het vierde kwart, voordat Williams, wiens totaal het beste was in een play-offwedstrijd, en teamgenoot Shai Gilgeous-Alexander de Thunder naar de overwinning loodsten.
NBA Most Valuable Player Gilgeous-Alexander zorgde voor 31 punten en 10 assists, waardoor de thuisploeg Oklahoma nog maar één overwinning verwijderd was van het veiligstellen van de NBA-titel in de best-of-seven-serie.“Mijn teamgenoten geven me veel vertrouwen om mezelf te zijn,” zei Williams. “En [coach] Mark [Daigneault] heeft me goed verteld dat ik gewoon mezelf moet zijn.”
“Ik hoef niets meer te zijn en dat geeft me veel zelfvertrouwen.De Pacers maakten een achterstand van 15 punten in de eerste wedstrijd goed en wonnen. In de vijfde wedstrijd konden ze die prestatie echter niet herhalen.“Vanavond was het precies dezelfde wedstrijd als de eerste, om eerlijk te zijn,” zei Williams. “Leren tijdens deze finales is wat dit team goed maakt, en dat is ons gelukt.”
De zesde wedstrijd wordt op donderdag gespeeld in Indianapolis. Pacers-ster Tyrese Haliburton benadrukt dat hij klaar is voor de wedstrijd.Haliburton scoorde slechts vier punten in 34 minuten in de vijfde wedstrijd. Indiana-coach Rick Carlisle zei dat de speler “niet 100%” was.
Hij voegde eraan toe: “Het is vrij duidelijk. Maar ik denk niet dat hij de volgende wedstrijd gaat missen.“We maakten ons zorgen in de rust. Hij stond erop te spelen.”
Haliburton zei: “Het zijn de finales, man. Ik heb mijn hele leven hard gewerkt om hier te komen en ik wil daar zijn om te strijden en mijn teamgenoten op alle mogelijke manieren te helpen.Ik was vanavond zeker niet geweldig, maar het is niet echt mijn bedoeling om hier niet te spelen. Als ik kan lopen, dan wil ik spelen. Het is zoals het is. Ik moet klaar zijn voor wedstrijd zes.
BRON : NBA FINALS 2025/ FOTO
