Voormalig nummer 1 van de wereld Simona Halep heeft een uitnodiging ontvangen om deel te nemen aan de Australian Open, die op 6 januari begint. Halep, finalist van de Australische Grand Slam in 2018, keert na drie seizoenen terug naar het toernooi.
De Roemeense kwam in de edities van 2023 en 2024 niet in actie omdat ze een dopingschorsing uitzat. En zelfs nadat ze in maart van dit jaar toestemming kreeg om weer te gaan spelen, kampte ze met blessures en fysieke problemen die haar kalender beperkten tot slechts vier toernooien, waarbij ze momenteel de 877e plaats op de ranglijst bezet.“Het idee om na drie jaar terug te keren naar Australië is spannend. Ik kan niet wachten om terug te keren naar Melbourne en voor de Australische fans te spelen”, zei Halep via een persbericht, nadat de toernooiorganisatoren de uitnodiging hadden aangekondigd.
De kwalificatiewedstrijd in Melbourne zal bestaan uit drie spelers uit de top 100, waaronder de Noord-Amerikaanse Alycia Parks , 82e op de ranglijst, en de Zwitserse Viktorija Golubic , 90e gerangschikt, die de afgelopen twee weken toernooien uit de WTA 125-serie won, nadat de inschrijvingen waren gesloten voor de Hoofdtoernooi van Melbourne. In een soortgelijke situatie bevindt zich de Spaanse Nuria Parrizas Diaz, 91e.
Ervaren speelsters als de Italianen Sara Errani en Martina Trevisan, maar ook de Kroatische Petra Martic zullen in de kwalificatie van Melbourne aanwezig zijn, evenals jonge beloften als de Tsjechische Sara Bejlek, de Filipijnse Alexandra Eala, de Russische Alina Korneeva en de Slowaakse Renata Jamrichova, jeugdkampioene van het afgelopen jaar en die ook een uitnodiging ontvingen.
Brazilië wordt vertegenwoordigd door Laura Pigossi, die na twee seizoenen probeert terug te keren naar het hoofdtoernooi in Melbourne. De 30-jarige inwoner van São Paulo, op de 160e plaats, speelde de Australian Slam in 2023. Andere Zuid-Amerikanen zijn de Argentijnen Julia Riera en Solana Sierra, evenals de Colombiaanse Emiliana Arango.
BRON : GLOBO ESPORTE/ FOTO
