Jasmine Paolini zette een schitterende prestatie neer door Coco Gauff in drie sets te verslaan en daarmee een einde te maken aan de 40 jaar durende wachttijd op een thuiszege in het vrouwenenkelspel op de Italian Open.
Onder luid gejuich van een partijdige menigte op het Foro Italico in Rome, waaronder de Italiaanse president Sergio Mattarella, zegevierde Paolini met 6-4 6-2 tegen Gauff van de Verenigde Staten.Paolini, die vorig jaar verrassend finalist was op Roland Garros en Wimbledon, behaalde de overwinning op gravel in een tijd van één uur en 29 minuten.
De 29-jarige was de eerste Italiaanse vrouw die het toernooi won sinds Raffaella Reggi in 1985 en pas de vierde in totaal sinds de oprichting in 1930.In de eerste drie games kon geen van beide speelsters hun service vasthouden, maar Paolini’s zenuwen werden uiteindelijk gestild en ze nam een 3-1 voorsprong.
Vanaf dat moment verhoogde Paolini de inzet en sloot de set op overtuigende wijze af.Paolini nam in de tweede set met twee vroege breaks een 3-0 voorsprong, voordat Gauff een break terugpakte en haar service wist vast te houden.Gauff kon het momentum echter niet meer terugkrijgen, terwijl Paolini de rest van de set opzweepte.
Guaff wegwerkte één matchpunt, maar bij een stand van 40-30 besliste Paolini, geboren in Bagni di Lucca in Toscane, de overwinning met een onstuitbare service midden op het veld.Dankzij de overwinning van Paolini stijgt ze maandag een plek op de wereldranglijst, naar de vierde plaats, en is ze verzekerd van een plek bij de beste vier op Roland Garros, dat volgend weekend begint.
Ze zou nog zowel het enkelspel als het vrouwendubbeltoernooi kunnen winnen, wanneer zij en partner Sara Errani het in de finale op zondag opnemen tegen Veronika Kudermetova en Elise Mertens.Monica Seles was de laatste vrouw die in 1990 in Rome het enkel- en dubbeltoernooi won. De enige speelster die dit ooit in een WTA 1000-toernooi presteerde, was Vera Zvonareva in Indian Wells in 2009.Paolini’s landgenoot Jannik Sinner neemt het zondag in de finale van het mannenenkelspel op tegen rivaal Carlos Alcaraz.
BRON : TENNIS-ONE/ FOTO
