Het Nederlands elftal voor spelers onder 19 jaar heeft zich met een 3-1 overwinning op gastland Roemenië voor de finale van het EK geplaatst. Kees Smit maakte zijn vierde goal van het toernooi, waardoor hij medetopscorer is.
In de finale op donderdag wacht titelverdediger Spanje, dat in de andere halve finale na een spectaculair duel met drie goals in de blessuretijd en vijf in de verlenging met 6-5 won van Duitsland.Nederland had de groepsfase met glans doorstaan met overwinningen op Duitsland (3-0), Noorwegen (2-0) en Engeland (4-2) en begon vol vertrouwen aan de wedstrijd in Boekarest.
De Roemenen, gesteund door ruim 10.000 enthousiaste thuisfans, zetten direct druk. Oranje onder 19 kwam voetballend goed onder die druk uit en creëerde al snel meerdere kansen. In de 36ste minuut kwam de ploeg van bondscoach Peter van der Veen op voorsprong.Spartaan Ayoub Oufkir, die twee keer scoorde tegen Duitsland, zette hard voor en spits Don-Angelo Konadu werkte de bal in het doel. Het was voor de Ajax-aanvaller zijn tweede goal van het toernooi.
Kees Smit speelde op het middenveld een hoofdrol in de voorgaande wedstrijden, scoorde in elke wedstrijd al een keer, en liet vanavond ook zijn klasse zien. En weer vond de AZ’er het net. Hij speelde zich in één aanname vrij en schoot in de 42ste minuut de 2-0 binnen.Na rust stond Smit aan de basis van de derde goal. In één beweging stuurde hij Aymen Sliti de diepte in en de linksbuiten van Feyenoord vond overtuigend de verre hoek. De wedstrijd was daarmee gespeeld, maar Roemenië deed nog wel wat terug.
Via het been van Ajax-verdediger Dies Janse vloog de uithaal van de Roemeense invaller David Barbu over de Nederlandse keeper Joeri Heerkens (Sparta Praag) in het doel. De Roemenen putten moed uit de goal en Nederland werd slordiger.Tot een Roemeense comeback kwam het echter niet meer, mede door een schot op de paal van Luca Szimionas.
Het is voor het eerst sinds het eerste EK onder 19 in deze vorm in 2002 dat Nederland de finale bereikt. Pas in 2010 bereikte Oranje onder 19 voor de eerste keer het eindtoernooi in deze leeftijdscategorie. Toen was de groepsfase het eindstation, net als in 2013, 2015 en 2016.
De beste prestatie van Oranje op het EK onder 19 was tot dit toernooi een plaats in de halve finales in 2017. Dat was onder leiding van bondscoach Maarten Stekelenburg in Georgië, met spelers als Justin Bijlow, Teun Koopmeiners en Noa Lang.Om de titel te pakken, moet Nederland zien af te rekenen met Spanje. De Spanjaarden zijn niet alleen de titelverdediger, maar ook de recordkampioen met al negen titels op het EK onder 19.
BRON : ALL FOOTBALL/ FOTO
