De Indiana Pacers overwonnen het feit dat guard Bennedict Mathurin in het eerste kwart werd weggestuurd en versloegen de Cleveland Cavaliers met 129-109. Ze staan nu met 3-1 voor in de halve finale van de NBA Eastern Conference.
Als de Pacers woensdag in de vijfde wedstrijd in Cleveland winnen van de topfavorieten, bereiken ze voor de tweede keer op rij de finale van de conferentie.Mathurin moest met nog vier minuten en 32 seconden op de klok in de eerste helft het veld verlaten na een klap op de borst van De’Andre Hunter.
In dat stadium stonden de Pacers voor met 22-10 en aan het einde van het kwart stonden ze op 38-23 voordat ze hun rivalen in het tweede kwart met 42-16 overtroffen en een voorsprong van 80-39 hadden.Het totaal aantal punten was een Pacers franchise play-off record voor één helft.
Pascal Siakam scoorde 21 punten voor de Pacers, terwijl Myles Turner en Obi Toppin er ieder 20 bij scoorden. Daarmee herstelden ze zich van een zware 126-104 nederlaag in de 3de wedstrijd“Dit is een team dat beter presteert ondanks tegenslagen”, zei Turner. “We kregen vorige wedstrijd een flinke tik op ons gezicht, en daar reageerden we fantastisch op. De basisspelers zetten de toon en de bank pakte dat de rest van de wedstrijd op.”
De Cavaliers moesten het in de tweede helft stellen zonder zesvoudig All Star Donovan Mitchell, die een enkelblessure opliep. De 28-jarige speler ondergaat maandag een MRI-scan om te zien of hij woensdag kan spelen.
Thunder-levelserie in ‘walgelijke’ game
Oklahoma City Thunder won elders met 92-87 van de Denver Nuggets, waardoor de stand in de Western Conference weer gelijk was: 2-2.Shai Gilgeous-Alexander scoorde 25 punten met zes rebounds en zes assists voor Oklahoma City, terwijl NBA Most Valuable Player Nikola Jokic 27 punten scoorde en 13 rebounds pakte voor Denver.
De wedstrijd begon ongeveer 38 uur na Denvers overwinning in de verlenging in de derde wedstrijd. Beide teams vertoonden tekenen van vermoeidheid. Nuggets-coach David Adelman beschreef de wedstrijd van zondag als een “werkelijk walgelijke basketbalwedstrijd”.Hij voegde toe: “Geef hun team krediet, die jongens hebben gespeeld, ze hebben genoeg gespeeld om ze over de streep te trekken en de wedstrijd te winnen.”
De Nuggets kwamen na een zwakke start halverwege het derde kwart terug en leidden met 53-52. Aan het begin van het vierde kwart stonden ze zelfs met acht punten voor.Maar de bezoekers kwamen weer op voorsprong dankzij een driepunter van Cason Wallace met nog 8:35 te spelen en hielden die voorsprong tot het einde vast.De Thunder ontvangen woensdag de Nuggets voor de vijfde wedstrijd.
BRON : NBA Playoff/ FOTO
