Het seizoen zit erop voor Quinten Post en Golden State Warriors. Zonder sterspeler Stephen Curry kon de ploeg uit San Francisco woensdagavond in Minneapolis wederom niet opboksen tegen het in vorm verkerende Minnesota Timberwolves. Het werd 121-110, waardoor de serie na Game 5 in 4-1 eindigde. De Timberwolves plaatsen zich daarmee voor het tweede opeenvolgende jaar voor de Western Conference Finals.
Julius Randle nam Minnesota bij de hand met 29 punten, terwijl Anthony Edwards met 22 punten en 12 assists opnieuw zijn veelzijdigheid tentoonstelde. Voor Golden State betekende het verlies hun vierde op rij in deze serie. Iets wat hen in de play-offs sinds 1972 niet meer was overkomen.
Het gemis van Stephen Curry, die sinds Game 1 aan de kant stond met een hamstringblessure, bleek een onoverkomelijk obstakel voor de Warriors. Ook Post kon geen potten breken en was goed voor drie punten en drie rebounds in tien minuten speeltijd.
Rookie Brandin Podziemski zorgde met voor een persoonlijk play-offrecord met 28 punten en Jonathan Kuminga eindigde met 26 punten, maar het was onvoldoende voor de Warriors om de spanning in de serie terug te brengen.
Jimmy Butler en Buddy Hield, die Golden State nog naar een verrassende overwinning in Game 1 leidden, konden hun vorm niet doortrekken naar de daaropvolgende duels. Butler kwam woensdag tot 17 punten, Hield verdween vrijwel geruisloos – met slechts acht punten – van het strijdtoneel.
Golden State bood in verdedigend opzicht meer weerstand dan in de vorige duels, maar de constante aanvallen van Minnesota werden op den duur simpelweg te veel. De Warriors vochten zich nog even terug – een driepunter van Moses Moody bracht het verschil terug tot negen met nog ruim zeven minuten te spelen – maar Ant-Man gooide daarna de deur definitief dicht.
Voor de Warriors is het seizoen voorbij. Voor Minnesota is de jacht op de NBA Finals nog springlevend. In de Western Conference-finale treffen de Timberwolves de winnaar van de serie tussen Oklahoma City Thunder en Denver Nuggets (3-2 voor OKC).
In de Eastern Conference hield Boston Celtics het seizoen levend met een dominante 127-102 overwinning op New York Knicks, ondanks het gemis van de geblesseerde Jayson Tatum.
Derrick White ving het gemis van Tatum op met 34 punten, waarvan zeven driepunters, terwijl ook Jaylen Brown met 26 punten, 12 assists en acht rebounds bijdroeg aan de belangrijke zege.De Celtics dwongen zo Game 6 af in New York en proberen het veertiende team ooit te worden dat terugkomt van een 3-1-achterstand in een play-offserie. De wedstrijd in Madison Square Garden staat vrijdagnacht op het programma.
BRON : NBA PLAYOFFS/ FOTO
