Oklahoma City Thunder heeft zondagavond in eigen huis orde op zaken gesteld in de NBA Finals. Na de nipte late nederlaag in Game 1, sloeg de jonge ploeg aan de hand van MVP Shai Gilgeous-Alexander hard terug: 123-107 tegen Indiana Pacers.
Gilgeous-Alexander was opnieuw de grote man met 34 punten. Voor SGA was het een avond vol mijlpalen. Zijn eerste score bracht hem op 3.000 punten dit seizoen (de reguliere competitie én play-offs bij elkaar opgeteld). En in het derde kwart passeerde hij Jalen Brunson als topscorer van deze play-offs. Maar belangrijker nog: hij bezorgde Oklahoma City zijn eerste Finals-zege sinds 2012.
“We deden een hoop goed vanavond. Maar ook genoeg fout”, zei de MVP na afloop. “Het draait nu om verbeteren en klaar zijn voor Game 3.”
De Thunder draaiden als een geoliede machine. Alex Caruso kwam van de bank met 20 punten, Jalen Williams gooide er 19 bij, Aaron Wiggins had er 18 en Chet Holmgren voegde er 15 toe. Het was aanvallen vanuit uit alle hoeken en standen, waar de Pacers geen antwoord op hadden.
Een dominante 19-2 run in het tweede kwart gaf OKC de controle en die raakte het niet meer kwijt. Bij Indiana bleef een echte uitblinker uit. Voor de tweede keer op rij lukte het Indiana niet om ook maar één speler boven de 20 punten te krijgen. Tyrese Haliburton kon met 17 punten niet echt potten brekken, Myles Turner en Pascal Siakam voegden respectievelijk 16 en 15 punten toe.
“We speelden gewoon slecht”, zei Pacers-coach Rick Carlisle na afloop. “Vooral in de eerste helft. In de tweede helft iets beter, maar als je als team alleen maar reageert, dan word je niet succesvol.”
BRON : NBA FINALS/ FOTO
