Het Surinaams voetbalelftal speelt de komende dagen uit en thuis tegen Martinique om kwalificatie voor het eindtoernooi om de Gold Cup van deze zomer. Voor de meeste spelers, overwegend actief in Europa, betekent het een hele onderneming.
Menzo moet dan ook flink improviseren voor de dubbele ontmoeting met Martinique, dat hoger staat op de Concacaf-ranglijst, de bond van voetballanden in Noord- en Midden-Amerika en het Caribisch gebied, maar als Frans departement geen WK-wedstrijden speelt en alleen uitkomt in de regionale Nations League, waarin plaatsing voor het eindtoernooi om de Gold Cup op het spel staat.
De Surinaamse bondscoach kan evenmin beschikken over captain Stefano Denswil. Diens contract bij het Turkse Trabzonspor werd vorige maand ontbonden, omdat de club het maximale aantal buitenlandse spelers had bereikt. Daarom werd de oud-speler van Ajax, Club Brugge en Bologna naar de tribune verbannen.
Voor de positie van Denswil werd voormalig Heracles-verdediger Navajo Bakboord opnieuw opgeroepen. Die zat een half jaar zonder club, maar speelt inmiddels voor het Ierse Waterford: ‘Vergis je niet hoor, het niveau is heel behoorlijk: rechterrijtje eredivisie, misschien ietsje minder. Interlands geven het seizoen een extra dimensie. Een plek in de Surinaamse selectie voelt voor mij als thuiskomen. Veel van de jongens ken ik nog van de Ajax-opleiding.’
Verdediger Dion Malone, met een verleden bij onder meer ADO en NAC, vecht dit voorjaar met zijn Cypriotische club Karmiotissa tegen degradatie uit de hoogste klasse. Deze week reist hij een dag later naar Paramaribo, zodat hij nog even zijn kinderen in Amsterdam kan opzoeken.
Eerlijk gezegd is Malone verrast dat hij op zijn 35ste nog altijd bij de Surinaamse selectie zit. ‘Ik zou het goed begrijpen als ze mij inruilen voor een jongere speler. Maar goed, bij mijn club speel ik vrijwel alles en ik ben gelukkig fit. Het is elke keer prachtig om voor het Surinaamse thuispubliek te spelen en te zien hoe we geleidelijk beter worden. Die progressie gaat misschien niet snel genoeg, al hoor ik wel dat steeds meer spelers voor Suriname willen uitkomen.’
Dat betekent niet dat ze meteen speelgerechtigd zijn. Eerst dienen speler en voetbalbond een ingewikkelde juridische procedure te doorlopen om als Nederlands staatsburger voor de duur van de interlands een Surinaams paspoort te krijgen. Dat blijkt een tijdrovende aangelegenheid. Zo wachten Javaîro Dilrosun van de Mexicaanse topclub America en Danilho Doekhi van Union Berlin al maanden op hun documenten.
BRON : NATIO Suriname/ FOTO
