De New York Knicks schakelden de regerend NBA-kampioen Boston Celtics uit in de play-offs met een 119-81 overwinning. Daarmee bereikten ze voor het eerst in 25 jaar de finale van de Eastern Conference.
Jalen Brunson en OG Anunoby gingen aan de leiding met ieder 23 punten, waardoor de Knicks een 4-2 overwinning in de serie behaalden en daarmee een confrontatie aangingen met de als vierde geplaatste Indiana Pacers voor een plek in de NBA-finale.De Knicks openen de serie van zeven wedstrijden thuis op donderdag.Zes Knicks-spelers behaalden dubbele cijfers met een winst van 38 punten, wat de grootste winstmarge in de play-offs in de geschiedenis van de franchise was.
Mikal Bridges had vier driepunters van zijn 22 punten, terwijl Karl-Anthony Towns er 21 aan toevoegde en Josh Hart eindigde met een triple-double van 10 punten, 11 rebounds en 11 assists.De Celtics, die in de vierde wedstrijd hun sterspeler Jayson Tatum kwijtraakten vanwege een gescheurde rechterachillespees. Hij is daardoor waarschijnlijk negen maanden uit de roulatie, maar hadden na de winst van de vijfde wedstrijd weer hoop gekregen.
Maar voor het thuispubliek van Madison Square Garden, waar onder andere beroemdheden als Timothee Chalamet, Lenny Kravitz, Ben Stiller en Spike Lee speelden, waren de Knicks in een meedogenloze stemming.Ze stonden na het eerste kwart met 26-20 voor, maar richtten de meeste schade aan in het tweede kwart. Ze overtroffen hun tegenstanders met 38-17 en gingen met een 64-37 voorsprong de rust in. Daarmee was de uitdaging tegen Boston vrijwel voorbij.Jaylen Brown leidde de Celtics met 20 punten, gevolgd door Al Horford met 10 punten en Payton Pritchard met 11.Derrick White, die 34 punten scoorde in de vijfde wedstrijd, hield het rustig met slechts acht punten.
BRON : NBA PLAYOFFS/ FOTO
