Uriah Rennie, de eerste zwarte scheidsrechter in de Premier League, is op 65-jarige leeftijd overleden.
Rennie werd in 1994 toegevoegd aan de lijst van wedstrijdofficials en was verantwoordelijk voor meer dan 300 wedstrijden, waaronder 175 in de Premier League tussen 1997 en 2008.
Volgens de antidiscriminatieorganisatie Kick It Out was Rennie “in alle opzichten een pionier” en voegde daaraan toe: “Hij zal altijd een legende in de Premier League blijven omdat hij de eerste zwarte scheidsrechter was. Hij liet leiderschap, talent en zichtbaarheid zien, wat voor velen een inspiratiebron was.
Uriah heeft een enorme rol gespeeld in de vorming van het voetbal zoals we dat vandaag de dag kennen. Het voetbal zou hem altijd dankbaar moeten zijn.De Premier League zei: “Uriah was een baanbrekend pionier wiens nalatenschap zal voortleven en toekomstige generaties zal blijven inspireren.”
Rennie maakte onlangs bekend dat hij opnieuw leert nadat hij door een zeldzame aandoening vanaf zijn middel verlamd was geraakt.Volgens zijn familie vocht hij vóór zijn dood ‘in het geheim tegen een recente kankerdiagnose’.
Rennie werd geboren op Jamaica, verhuisde als kind naar Sheffield en groeide op in de wijk Wybourn van de stad.In 1979 begon hij als scheidsrechter bij een lokaal voetbalelftal en in 1997 schreef hij geschiedenis toen hij toezicht hield op een wedstrijd op het hoogste niveau tussen Derby County en Wimbledon.
“Ongelooflijk triest nieuws over het overlijden van Uriah Rennie. Een zwarte, baanbrekende scheidsrechter en leider in de sport”, aldus Leon Mann, medeoprichter van de Football Black List.
“We hebben zoveel te danken aan degenen die de deuren openduwen. Uriah mag nooit, nooit vergeten worden.”Rennie was sinds 1996 magistraat in Sheffield en voerde campagne op onderwerpen als het verbeteren van gelijkheid en inclusie in de sport, geestelijke gezondheid en het aanpakken van achterstand.
Hij had een masterdiploma in bedrijfskunde en rechten en ontving in november 2023 een eredoctoraat van de Sheffield Hallam University voor zijn bijzondere bijdragen aan de sport en zijn werk met de gemeenschappen van South Yorkshire.
BRON ; ALL FOOTBALL/FOTO
