De als laatste ingehuurde vervanger Martin Bakole miste de weging voor zijn zwaargewichtgevecht met Joseph Parker, omdat hij 24 uur voor de wedstrijd nog onderweg was naar Saoedi-Arabië.
De 33-jarige werd met twee dagen van tevoren opgeroepen nadat de Britse wereldkampioen zwaargewicht Daniel Dubois zich donderdag vanwege ziekte had teruggetrokken uit de wedstrijd.Bakole, die afkomstig was uit de Democratische Republiek Congo, zat tijdens de weging op vrijdag al in het vliegtuig en zal naar verwachting niet eerder dan 02:00 uur lokale tijd op zaterdag in Riyad landen.
“Aan Daniel Dubois, word snel beter. Aan Martin Bakole, bedankt dat je dit gevecht op korte termijn hebt aangenomen,” zei de Nieuw-Zeelander Parker nadat hij in zijn eentje een carrièrezware 19st 1lb had gewogen.De onbetwiste lichtzwaargewichtkampioenen Artur Beterbiev (12st 7lb) en Dmitry Bivol (12st 6lb) wisten beiden succesvol hun langverwachte revanche te behalen.
De Rus Beterbiev heeft alle 21 profgevechten gewonnen met 20 knock-outs. De 40-jarige bracht zijn landgenoot Bivol, 34, vier maanden geleden een eerste nederlaag in zijn carrière toe met een puntenoverwinning – een spannend gevecht dat de verwachtingen waarmaakte – en verwacht dat de rematch nog beter zal zijn.Het tweetal hield – net als in oktober – hun woorden tot een minimum beperkt en voerde een intens, ijskoud gevecht.
De Congolees Bakole, die nu in Schotland woont, was in Kinshasa, de hoofdstad van DR Congo, waar hij naar verluidt toezicht hield op de bouw van een nieuw huis, toen hij een telefoontje kreeg met het aanbod om Dubois te vervangen.Binnen een uur waren de voorwaarden overeengekomen en Bakole stapte in een vliegtuig naar Ethiopië, waar hij vrijdagochtend een aansluitende vlucht nam. In een Instagram-post die hij vanaf het vliegveld uploadde, beloofde hij “de wereld te shockeren”.
In zijn afwezigheid bij de weging – waar Bakole’s gewicht er niet toe doet omdat hij een zwaargewicht is – nam Parker het op tegen zijn eigen promotor, Frank Warren, die de 33-jarige Nieuw-Zeelander voor de grap een duw gaf.“Ik wilde dit gevecht,” voegde voormalig wereldkampioen Parker toe. “Ik wilde het omdat ik mezelf wilde uitdagen en Martin Bakole is daar een van. Laat hem maar komen.
“We hebben gisteravond aan een paar veranderingen gewerkt, we hebben er vandaag over gesproken en morgen gaat het allemaal gebeuren.”De strijd gaat om Parkers WBO ‘interim’-titel, wat betekent dat de winnaar een verplichte kanshebber is voor de verenigde wereldkampioen Oleksandr Usyk.
BRON : BOKS-ONE/ FOTO
