Tweevoudig kampioene Naomi Osaka is uitgeschakeld op de Australian Open nadat ze geblesseerd moest opgeven in haar wedstrijd in de derde ronde tegen Belinda Bencic.
De Japanse Osaka speelde voor het eerst sinds haar terugkeer van zwangerschapsverlof vorig jaar in de derde ronde van een Grand Slam.De viervoudig majorwinnaar nam in de eerste set een voorsprong van 4-1, maar leek toen last te krijgen van een buikblessure. Bij 6-5 moest hij de hulp van de fysiotherapeut inroepen.
Osaka bleef het moeilijk hebben toen Bencic de tiebreak domineerde en de 27-jarige besloot een dag voor de start van de tweede set te stoppen.”Ik leef echt met Naomi mee. Ik zag haar een beetje worstelen aan het einde van de set. Zo wil je niet dat de wedstrijd eindigt,” zei voormalig Olympisch kampioen Bencic.
Osaka beviel in juli 2023 van dochter Shai en keerde zes maanden later terug naar de WTA Tour.Vorig jaar verloor ze bij haar terugkeer op een Grand Slam al in de eerste ronde op de Australian Open, waarna ze op Roland Garros, Wimbledon en Flushing Meadows al in de tweede ronde werd uitgeschakeld.
Osaka maakte deze week echter indruk in Melbourne Park door de Franse Caroline Garcia in haar openingspartij in drie sets te verslaan, waarna ze de als twintigste geplaatste Karolina Muchova in iets minder dan twee uur versloeg.In de aanloop naar de Australian Open moest ze zich vanwege een buikblessure terugtrekken uit de finale van de Auckland Classic, haar eerste WTA-finale in drie jaar.
De Zwitserse Bencic, die haar eerste major speelt sinds ze in april 2024 beviel van dochter Bella, neemt het later op vrijdag op tegen de als derde geplaatste Coco Gauff, die het opnam tegen de Canadese Leylah Fernandez.
BRON : TENNIS-ONE/ FOTO