Novak Djokovic verbrak het record van Roger Federer voor de meeste gespeelde grote enkelpartijen door de derde ronde van de Australian Open te bereiken.
De 37-jarige speler moest flink aan de bak in zijn 430e Grand Slam-wedstrijd in het enkelspel, maar hij kwam als winnaar uit de strijd door kwalificatiespeler Jaime Faria met 6-1 6-7 (4-7) 6-3 6-2 te verslaan.Met deze overwinning is Djokovic nu de enige speler die het record voor de meeste Grand Slam-wedstrijden in het enkelspel tussen mannen en vrouwen in handen heeft. Daarmee passeert hij zijn voormalige rivaal Federer, die zijn laatste grote wedstrijd in 2021 op Wimbledon speelde.
“Ik hou van deze sport. Ik hou van competitie,” zei Djokovic toen hem werd gevraagd naar de mijlpaal.“Ik probeer elke keer mijn best te doen. Ik doe al meer dan 20 jaar mee aan Grand Slams op het hoogste niveau.“Of ik nu win of verlies, ik zal altijd mijn hart op het veld laten. Ik ben gewoon gezegend dat ik weer een record heb.”Dankzij deze overwinning werd de Serviër de eerste man van boven de 30 die 150 Grand Slam-overwinningen in het enkelspel behaalde.
Djokovic kan in Melbourne nog meer geschiedenis schrijven: als hij de titel wint, zou hij zijn 25e major op zijn naam schrijven. Daarmee passeert hij de Australische Margaret Court als enige speler aller tijden op het gebied van Grand Slam-titels in het enkelspel.De als zevende geplaatste speler, die onder meer drievoudig Grand Slam-kampioen Andy Murray in zijn coachbox heeft, neemt het in de derde ronde op tegen de als 26e geplaatste Tsjech Tomas Machac.
De Noorse Casper Ruud, als zesde geplaatst, was het grootste slachtoffer bij de mannen. Hij verloor met 6-2 3-6 6-1 6-4 van de 19-jarige Tsjech Jakub Mensik.
BRON : TENNIS-ONE/ FOTO