John Prescott, voormalig vicepremier van het Verenigd Koninkrijk onder Tony Blair, is op 86-jarige leeftijd overleden. Prescott, een markante figuur binnen de Britse politiek, diende tien jaar als Blair’s rechterhand en vervulde daarnaast belangrijke rollen zoals minister van Milieu en Transport.
Prescott werd geboren in Wales en begon zijn loopbaan als vakbondsleider voor zeelieden. Via die weg betrad hij de politieke arena. In 1970 won hij een zetel in het Lagerhuis, een positie die hij vier decennia behield. Zijn poging om in 1993 partijleider van Labour te worden, strandde toen Tony Blair met zijn visie voor “New Labour” de voorkeur kreeg.
Hoewel hij de leiderschapsrace verloor, bleef Prescott een invloedrijke figuur binnen de partij. Na Labour’s verkiezingsoverwinning in 1997 benoemde Blair hem tot vicepremier. In die rol wist Prescott, met zijn achtergrond als vakbondsman, een brug te slaan tussen de traditionele arbeidersachterban en Blair’s moderniserende koers.
Prescott’s politieke nalatenschap wordt gekenmerkt door zijn inzet voor de belangen van werkende mensen en zijn loyaliteit aan Labour, zelfs tijdens periodes van interne partijconflicten. Zijn overlijden markeert het einde van een tijdperk binnen de Britse politiek.
