Hamas-leider Ismail Haniyeh is vanochtend vroeg vermoord in Iran, bevestigen de Palestijnse militante groep en de Iraanse autoriteiten. De moord veroorzaakt dreigementen van vergelding tegen Israël in een regio die al zwaar getroffen is door de oorlog in Gaza en een escalerend conflict in Libanon.
De Iraanse Revolutionaire Garde maakte de dood van Haniyeh bekend, slechts enkele uren nadat hij aanwezig was bij de beëdiging van de nieuwe president van Iran. De Garde heeft een onderzoek ingesteld naar de omstandigheden van zijn dood.
Haniyeh, die normaal gesproken in Qatar woont, was een belangrijk figuur in de internationale diplomatie van Hamas tijdens de aanhoudende oorlog die begon na een door Hamas geleide aanval op Israël op 7 oktober. Hij was betrokken bij internationale gesprekken om een staakt-het-vuren in Gaza te bereiken.
In een verklaring kondigde de gewapende vleugel van Hamas aan dat de moord op Haniyeh “de strijd naar nieuwe dimensies zou brengen en grote gevolgen zou hebben”. Iran heeft drie dagen van nationale rouw afgekondigd en gezworen wraak te nemen.
De Iraanse Opperste Leider Ali Khamenei verklaarde dat Israël zichzelf heeft blootgesteld aan “zware straf” en benadrukte dat het de plicht van Teheran is om de dood van de Hamas-leider te wreken. Iraanse troepen hebben eerder in het conflict in Gaza al aanvallen op Israël uitgevoerd.
Tot nu toe heeft Israël geen commentaar gegeven of verantwoordelijkheid opgeëist voor de moord. Het Israëlische leger onderzoekt de situatie, maar heeft nog geen nieuwe veiligheidsrichtlijnen voor burgers uitgegeven.
Premier Benjamin Netanyahu zal om 16.00 uur overleggen met veiligheidsfunctionarissen om de situatie te bespreken.
