Khalid Sheikh Mohammed, het veronderstelde brein achter de aanslagen van 11 september 2001 in de Verenigde Staten, heeft ingestemd met een schuldbekentenis in ruil voor een levenslange gevangenisstraf. Dit nieuws werd bevestigd door het Pentagon na berichtgeving door The New York Times.
Mohammed, die al bijna twintig jaar vastzit in Guantánamo Bay, zal samen met twee handlangers, die eveneens in de militaire gevangenis van de VS op Cuba vastzitten, hun schuld bekennen. Deze beslissing stelt hen in staat om een proces te vermijden waarin de doodstraf als mogelijke uitkomst zou hebben. De schuldbekentenis wordt naar verwachting volgende week ingediend bij een militaire commissie in Guantánamo Bay.
In een brief aan de nabestaanden van de slachtoffers van de terreuraanslagen, citeert The New York Times: “De drie verdachten hebben besloten om alle aanklachten te bekennen, inclusief de moord op 2976 mensen.” Deze brief stelde de nabestaanden op de hoogte van de deal en vermeldde ook dat de verdachten vragen van de nabestaanden moeten beantwoorden.
Op 11 september 2001 doorboorden twee gekaapte vliegtuigen de Twin Towers in New York, terwijl kapers van terreurorganisatie al-Qaida nog twee lijnvluchten hadden overgenomen. Een van deze vliegtuigen crashte in het Pentagon, terwijl het vierde vliegtuig neerstortte in de staat Pennsylvania na een opstand van de passagiers.
Khalid Sheikh Mohammed wordt door de VS beschouwd als de architect van deze aanslagen. Hij werd in 2003 in Pakistan opgepakt en verbleef daarna drie jaar in geheime CIA-gevangenissen, waar hij veelvuldig werd gemarteld. Deze martelpraktijken, waaronder waterboarding, waarbij het voelt alsof de gemartelde verdrinkt, hebben geleid tot jarenlange juridische procedures over de rechtmatigheid en betrouwbaarheid van het verkregen bewijs tegen hem en andere terreurverdachten.
De oprichter van al-Qaida, Osama Bin Laden, werd in 2011 door Amerikaanse commando’s gedood in Pakistan.
Bron: NOS
Beeld: Reuters
