In tha hood zie je soms mensen rondlopen die als ware helden worden bejegend. Mensen komen handjes schudden, staan in drommen om ze heen, juichen ze toe, stoten hun vrienden snel aan om aan te geven welk hoog bezoek er langs loopt, etcetera. En deze mensen zijn geen filmsterren, sportsterren, noch rap of r&b prominenten, neen, het zijn ordinaire O.G.'s! Mensen die hun sporen verdiend hebbben in 'het milieu' (overigens, we moeten natuurlijk niet doen of deze polonaise uniek is voor tha hood, want dichter bij huis zagen we ook dat tig miljonairs uit het chique Amsterdam Zuid en 't Gooi zich verdrongen om tot de kennissenkring van hardcore criminelen als Holleeder door te dringen).

Hip-hop heeft vanaf day 1 iets gehad met die ghetto beroemdheden. Al was het maar ter bescherming. Want de pionierende hip-hop crews die indertijd hun act deden in 'het park' konden het zich eenvoudig weg niet veroorloven onbeschermd hun apparatuur buiten te zetten. Anders werden ze geheit beroofd. Vandaar dat er allemaal though guys rondhingen die een oogje in het zeil hielden. Zo werden Grandmaster Flash and the Furious Five bijvoorbeeld beschermd door een beruchte bende waar je absoluut geen beef mee moest krijgen, genaamd de Cazanova's (Cazanova's all over). Af en toe pakte de DJ dan de mic om shout outs te geven aan de thugs, die zich dan zeer vereerd voelden. Iedereen tevreden.

Hip-hop mag dan begonnen zijn in New York, de hip-hop kleding komt grotendeels weer van de straatbende cultuur van Los Angeles. Het was een straatmode die begonnen was bij de Mexicaanse straat penose, doch later overgenomen is door de Zwarte bendes. Daar komen dus de baggy jeans vandaan, de baseball caps, de bandana's, en de tatouages; de kledij van de old school rappers van de Bronx zag er toch enigszins anders uit dan wat we later zijn gaan aanschouwen. Dat had alles te maken met de uitstraling van de straatbende cultuur van L.A.; door bepaalde corrupte ontwikkelingen op een hoger politiek niveau konden de Bloods en de Crips uitgroeien tot de rijkste en machtigste bendes van Amerika in de jaren '80 en '90. Slechts de meedogenloze Jamaican Posse kwam in de buurt.

Echter, los van het criminele succes van de Bloods en de Crips had ook New York haar eigen ghetto celebrities die door verscheidene lokale rappers zijn berapt, zoals NAS, Jah Rulez en 50 Cents. Dan hadden ze het over thugs als Fat Cat, Kennith 'Supreme' McGriff, Pappy Mason, Alpo, en 50 Cent (jawel, de welbekende rapper heeft zichzelf naar de stick-up kid vernoemd). Zo rapt Nas in Memory Lane: “I hung around the older crews while they sling smack to dingbats/ They spoke of Fat Cat, that nigga's name made bells ring, black/Some fiends scream, about Supreme Team, a Jamaica Queens thing/Uptown was Alpo, son, heard he was kingpin.”

Een rapper genaamd 50 Cent werd ineens wereldberoemd nadat er een moordaanslag op hem gepleegd was (ook al leek zijn carrière in eerste instantie juist over). Het verhaal gaat dat niemand minder dan de beroemde Kennith “Supreme” McGriff--in de jaren '80 leider van de gevreesde bende the Supreme Team, samen met zijn neefje Gerald “Prince” Miller--erachter zat. Wat had 50 Cent misdaan? Hij zou in het liedje Ghetto Qu'ran te veel details van de praktijken van de top van de misdaad scene van Queens New York van de jaren '80 naar buiten hebben gebracht. Ook al werden meerdere prominente hustlers genoemd, met name Supreme zou ontstemd zijn geraakt. Zo rapt 50 Cent o.a. dat 'Preme 'de business man' was en Prince 'the killer'. Supreme trachtte het nu als eerzaam burger te maken in de muziek -en film industrie en het laatste wat-ie nu kon gebruiken was een opgeschoten rapper die zijn verleden kwam oprakelen. Maar, 50 Cent overleefde de aanslag en de rest is geschiedenis.

Een andere rapper van faam die zich graag ophield met zware criminelen was natuurlijk 2pac Skakur, en ook deze persoon overleefde wonderwel een zware verwonding, doch een tweede maal werd hem zoals bekend fataal. Weer een andere die met lood bestrooid werd en dat voorval overleefde was 50's vroegere homie en latere vijand Tha Game uit Compton, en ook diens gewelddadige cv droeg onnoemelijk bij aan zijn street credibility en dus zijn commerciële succes.

Tot daar aantoe. Doch tegenwoordig worden er ook in Nederland rappers overhoop geschoten. In ieder geval, er werd zoiets op de lokale tv gesuggereerd en het stond vermeld in de landelijke krant. Je zou haast gaan denken dat het een publiciteitsstunt is...Als je maar vaak genoeg showbiz clippies op MTV kijkt dan kun je op een gegeven momentum blijkbaar niet meer fictie van werkelijkheid scheiden. Alhoewel, je weet maar nooit natuurlijk, wellicht dat wat in de VS werkt in Ptata ook gesmeerd loopt. Of zoals Ice Cube rapte in Until we rich: “Too all the little homies that is watching TV/I see you trying to be a O.G. Like me...Too many orders to give--what it is, showbiz/ taught you what a trick and a hoe is (WHAT?)/Showed you what a sixty-ty fo' is (WHAT?)/Lord knows, “In god we trust”/ and everybody in the world wanna be like us! (everybody).”